Richard Ríos vertrekt op huurbasis naar Al-Ittihad om competitieritme te behouden

De Colombiaanse middenvelder verlaat Benfica en kiest voor de Saudische competitie met het oog op de Colombiaanse selectie

De Colombiaanse middenvelder Richard Ríos heeft zijn professionele bestemming voor het seizoen 2026-2027 vastgelegd. Na het afsluiten van zijn periode bij SL Benfica in Portugal, zal de speler van de Selección Colombia zich als huurspeler aansluiten bij Al-Ittihad in de Saudi Pro League.

De opkomst en de terugkeer uit de Saudische competitie

De komst van Cristiano Ronaldo zorgde voor een golf van megacontracten in de Saudische competitie die tal van internationale talenten aantrok. Toch kozen verschillende spelers ervoor om terug te keren naar Europa vanwege aanpassingsproblemen, fiscale redenen of de noodzaak om weer in beeld te komen bij hun nationale elftallen.

Tot de meest opvallende gevallen behoort de Portugese rechtsback João Cancelo, die na zes maanden bij Al-Hilal terugkeerde naar FC Barcelona. De ervaren middenvelder Jordan Henderson verliet Al-Ittihad vanwege aanpassingsproblemen en belandde eerst bij Ajax, voordat hij tekende voor Brentford in Engeland.

De Gabonese aanvaller Pierre-Emerick Aubameyang verliet Al-Qadisiya om terug te keren naar Olympique de Marseille, waar hij schitterde met 14 doelpunten en 10 assists, en tekende later voor Deportivo de La Coruña. De Spaanse verdediger Aymeric Laporte keerde terug naar Athletic Club na zijn periode naast Ronaldo bij Al-Nassr en werd wereldkampioen met Spanje.

Andere trajecten van jong en gevestigd talent

De Spanjaard Gabri Veiga verliet Al-Ahli om zich aan te sluiten bij Porto met als doel zich te vestigen in het Europese voetbal. De Colombiaan Jhon Durán ging na zijn dure transfer naar Al-Nassr langs Fenerbahçe en Zenit voordat hij dit seizoen bij Benfica terechtkwam.

De Fransman N'Golo Kanté verliet Al-Ittihad voor Fenerbahçe om zijn niveau op peil te houden voor grote toernooien met het nationale elftal. Andere transfers betreffen de terugkeer van verdediger Luiz Felipe naar Rayo Vallecano na een periode bij Marseille en die van Seko Fofana naar Porto na een huurperiode bij Rennes.

De uitdaging van Ríos in het Midden-Oosten

Na speelminuten te hebben gekregen bij Benfica in zowel de competitie als Europese wedstrijden, verloor Ríos zijn status als onbetwiste basisspeler onder de nieuwe trainer. Nu staat hij voor een strategische uitdaging in Saoedi-Arabië die hem regelmaat moet opleveren voor de verplichtingen van de Selección Colombia in 2026-2027.

De Colombiaan arriveert als huurspeler zonder koopoptie bij Al-Ittihad, een zet die bedoeld is als tijdelijke stap voordat een mogelijke terugkeer naar Europa. De Saudische club haalt daarmee een middenvelder binnen met goede dynamiek, fysieke inzet en internationale ervaring met de Tricolor.

Tags bij dit artikel