Richard Riehle overleden op 78-jarige leeftijd: karakteracteur met rollen in Office Space, The Fugitive en Bridesmaids laat blijvende nalatenschap na

De geboren Wisconsiner bouwde een carrière van bijna vijftig jaar op met memorabele bijrollen in film en televisie.

Richard Riehle is op 78-jarige leeftijd overleden. De ervaren acteur speelde honderden rollen in een carrière die bijna vijf decennia besloeg en verwierf erkenning voor opvallende rollen in films als The Fugitive, Office Space en Bridesmaids.

Wisconsinse roots en weg naar het witte doek

Riehle werd geboren op 12 mei 1948 in Menomonee Falls, Wisconsin, en behaalde een MFA aan de University of Minnesota. Zijn eerste filmoptreden was in 1975 met een kleine rol in de John Wayne-western Rooster Cogburn. Twee jaar later kreeg hij zijn eerste sprekende rol in de thriller Joyride naast Robert Carradine en Melanie Griffith.

Een verhuizing naar New York eind jaren tachtig, ingegeven door zijn Broadway-werk in Execution of Justice, gaf zijn filmcarrière een serieuze impuls. Casting directors vielen al snel voor zijn kenmerkende kalende hoofd en opvallende snor, wat leidde tot een gestage stroom aan werk in films en op televisie.

Doorbraakrollen en komische hoogtepunten

Riehle speelde in dramafilms als Black Rain, Glory en The Fugitive, maar toonde ook sterk komisch talent. In de komedie Office Space van Mike Judge uit 1999 vertolkte hij Tom Smykowski, de zelfverklaarde mensenmens wiens baan wordt geschrapt door consultants. Het personage gebruikt later een schikking om zijn Jump to Conclusions Mat te financieren.

Hij speelde de komisch genoemde monteur Bill Cozbi in de succeskomedie Bridesmaids. Regisseurs met wie hij werkte waren onder meer Woody Allen in Shadows and Fog, Martin Scorsese in Casino en Rob Reiner in Ghosts of Mississippi.

Uitgebreid televisie- en stemwerk

Op televisie verving Riehle Jeffrey Jones als Principal Ed Rooney in de kortstondige sitcomversie van Ferris Bueller's Day Off. Gastrollen had hij in Quantum Leap, Roseanne, Buffy the Vampire Slayer, The West Wing en Modern Family. Hij leende zijn stem aan Bumi in The Legend of Korra en was een vaste castmember in Grounded for Life als de uitgesproken vader van Donal Logue. Een vroeg hoogtepunt was zijn hoofdrol in de Star Trek: The Next Generation-aflevering The Inner Light.

Laatste projecten en blijvende carrière

Riehle bleef tot het einde actief. Eerder dit jaar speelde hij de hoofdrol in de western Cowboy Killer, waarbij hij herenigd werd met Robert Carradine uit zijn eerste sprekende rol in Joyride. Verschillende andere projecten zaten in de nabewerking op het moment van zijn overlijden. Hij overleed aan natuurlijke oorzaken.

Tags bij dit artikel