Richard Riehle, acteur uit Office Space die Tom Smykowski speelde, overleden op 78-jarige leeftijd

Ervaren karakteracteur bekend van honderden film- en tv-rollen overleden aan natuurlijke oorzaken in Los Angeles

Richard Riehle, de productieve karakteracteur die vooral bekend werd door zijn rol als de geplaagde productmanager Tom Smykowski in de komedieklassieker “Office Space” uit 1999, is op 15 oktober in Los Angeles overleden aan natuurlijke oorzaken. Hij werd 78 jaar.

Riehle bouwde een lange carrière op in regionaal theater voordat hij doorbrak in film

Richard Riehle werd geboren op 12 mei 1948 in Menomonee Falls, Wisconsin. Hij studeerde aan de University of Notre Dame en behaalde een master aan de University of Minnesota. Hij begon te acteren bij het Meadow Brook Theatre in Rochester, Michigan, en werkte later in regionaal theater in het noordwesten van de Verenigde Staten. Een van zijn eerste filmrollen was in de western “Rooster Cogburn” met John Wayne.

Iconische rol in Office Space zorgde voor zijn plaats in de popcultuur

In “Office Space” speelde Riehle Tom Smykowski, de Initech-medewerker die zijn baan verliest, een aanrijding overleeft, een grote schadevergoeding ontvangt en het geld gebruikt om zijn droom te verwezenlijken: de “Jump to Conclusions”-mat. De rol werd een van zijn meest herkenbare.

Uitgebreid televisiewerk besloeg decennia en meerdere franchises

Op televisie speelde Riehle Walt Finnerty in de sitcom “Grounded for Life”. Hij maakte meerdere verschijningen in het “Star Trek”-universum, waaronder de rol van Batai in de “Next Generation”-aflevering “The Inner Light”. Andere gastrollen had hij in “NCIS”, “The Middle” en “The West Wing”.

Honderden credits met memorabele bijrollen in verschillende genres

In de loop van zijn carrière verzamelde Riehle meer dan 400 film- en televisiecredits. Andere opvallende rollen waren de ranchhand Carlson in “Of Mice and Men”, de bewaker die Harrison Ford helpt ontsnappen in “The Fugitive” en Principal Beasely in de Pauly Shore-komedie “Jury Duty”. Hij was ook te zien in “Executive Decision”, “Mercury Rising”, “Deuce Bigalow: Male Gigolo”, “Wedding Crashers” en “Bridesmaids”.

Fans zullen misschien verrast zijn dat Riehle in acht verschillende producties de kerstman speelde: vijf films, twee televisieseries en één televisiefilm.