Richard Brener, de langjarige president en chief content officer bij New Line Cinema, staat op het punt over te stappen naar de nieuw gevormde Skydance-studio die zal ontstaan uit de fusie tussen Paramount en Warner Bros, volgens bronnen uit de industrie. Brener zal naar verwachting zijn rol behouden in het leiden van de operaties van New Line binnen de gecombineerde entiteit.
Door de eerder aangekondigde deal zullen alle Warner Bros-labels rechtstreeks rapporteren aan Paramount Production Co-Chairs Dana Golberg en Josh Greenstein. De transactie moet begin volgende week worden afgerond en zal het studiobestand ingrijpend veranderen, waarbij belangrijke talenten en franchises onder één dak worden gebracht.
Brener heeft een centrale rol gespeeld bij enkele van de succesvolste horrorfilms van de afgelopen jaren. Zijn credits omvatten de hele Conjuring-franchise, de bioscoopadaptaties van Stephen Kings It-romans, de Final Destination-serie inclusief het laatste deel, en Zach Creggers Weapons. Ook stuurde hij eerdere komediesuccessen als The Wedding Singer, Wedding Crashers, de Sex and the City-films en de Austin Powers-serie.
Verschillende grote titels zullen naar verwachting met Brener meegaan naar de nieuwe Paramount-operatie. Daaronder vallen New Line’s volgende samenwerking met Cregger aan de originele sciencefictionfilm The Flood, gepland voor 11 augustus 2028, en de Weapons-prequel Gladys, die op 8 september 2028 uitkomt. Ook staan Andy Serkis’ The Hunt for Gollum op 17 december 2027, het volgende deel in de Lord of the Rings-franchise, Evil Dead Wrath op 7 augustus 2028 en Final Destination 7 op 12 mei 2028 op de planning.
Brener werd in 1995 als tijdelijke kracht aangenomen door toenmalig New Line-production chief Michael De Luca en klom op via functies als story editor en senior vice president, later als SVP-COO halverwege de jaren 2000. Hij staat bekend om zijn sterke banden met talent en filmmakers. Recente releases onder zijn toezicht deden het goed: The Conjuring: Last Rites nadert een half miljard dollar wereldwijd en Final Destination Bloodlines haalde met 317,8 miljoen dollar het hoogste kasseresultaat ooit voor de franchise.
Brener’s overstap volgt op vergelijkbare verhuizingen van DC Studios-leiders James Gunn en Peter Safran naar de nieuwe entiteit. Warner Bros Motion Picture Group-hoofden Michael De Luca en Pamela Abdy vertrekken als onderdeel van de herstructurering. Er zijn slechts beperkte extra directiewisselingen bij andere Warner Bros-labels. Paramount heeft nog geen commentaar gegeven op de ontwikkelingen.