René Pérez Joglar, de Puerto Ricaanse artiest die wereldwijd bekendstaat als Residente, heeft een legendarische carrière in de muziek opgebouwd. Nu waagt hij zich aan een nieuw domein als regisseur en co-auteur van de speelfilm Porto Rico, een ambitieuze Caribische western en historisch drama.

Residente verzamelt elitecast voor episch verhaal op het eiland

Het project markeert Residente’s eerste keer achter de camera en achter het toetsenbord voor een scenario. Hij deelt de schrijfwerkzaamheden met Oscarwinnaar Alexander Dinelaris. In de hoofdrol staat de Puerto Ricaanse superster Bad Bunny, die zijn eerste grote acteersrol vertolkt als centrale personage. Hollywoodsterren Viggo Mortensen, Edward Norton en Javier Bardem completeren het hoofdensemble. De Oscarwinnende regisseur Alejandro G. Iñárritu treedt op als uitvoerend producent.

Samenwerking met Dinelaris maakt persoonlijk verhaal tot scenario

De samenwerking met Dinelaris begon tegen het einde van de pandemie. Residente sloot zich aan bij zijn vriend aan de schrijftafel en verwachtte aanvankelijk alleen af en toe input te geven. De sessies groeiden al snel uit tot een volledige samenwerking die het hele script vormgaf.

Residente putte uit de verhalende vaardigheden die hij in decennia songwriting had ontwikkeld en paste die toe op de eisen van een cinematografische structuur. Hij dankt Dinelaris voor het bijbrengen van de fijne kneepjes van het vak en het begeleiden van het project tot voltooiing.

Bad Bunny groeit van bijrol naar hoofdrol

Bad Bunny raakte vroeg betrokken. Tijdens herhaalde bezoeken aan Residente’s huis in de pandemiejaren bespraken de twee het verhaal in ontwikkeling. Wat begon als een aanbod voor een kleine bijrol, verschoof geleidelijk nadat Residente het centrale personage heroverwoog.

Na het versturen van het voltooide script ontving Residente een emotionele reactie die de beslissing bezegelde. De twee mannen committeerden zich samen aan het project, waarbij Residente de overeenkomst beschreef als een gedeelde sprong in het diepe.

Residente kiest voor Puerto Rico’s verhaal in het Spaans

Een niet-onderhandelbaar element voor Residente was het centraal stellen van Puerto Rico in het verhaal. Hij koos ervoor de film grotendeels in het Spaans te maken, ondanks de commerciële uitdagingen die dat met zich meebrengt. Het verhaal verkent thema’s van identiteit die resoneren bij Latijns-Amerikaanse publieken in het buitenland.

ADHD wordt creatieve superkracht voor Residente

De film vormt een persoonlijk mijlpaal voor Residente, die terugblikt op zijn kinderjaren met ongediagnosticeerde ADHD. Hij ziet die aandoening nu als een bron van energie en focus die zijn brede creatieve output aandrijft.