Republikeinen overwegen vroege verhoging schuldplafond om Democratische invloed op Trump te blokkeren

GOP-leiders mikken op actie in de overgangsperiode voor de novemberverkiezingen om toekomstige impasses over federale leenbevoegdheid te vermijden

Republikeinse wetgevers onderzoeken een strategie om het Amerikaanse schuldplafond te verhogen in de laatste weken van het huidige Congres. Het doel is te voorkomen dat een nieuw gekozen Democratische meerderheid het onderwerp gebruikt als pressiemiddel tegen de regering van president Donald Trump.

Timing en marktstabiliteit drijven het initiatief

Het voorstel zou een mogelijke crisis in de tweede helft van 2027 omzeilen, wanneer de federale leenbevoegdheid volgens schattingen van het Bipartisan Policy Center zou verlopen. Door nu te handelen, willen Republikeinen onzekerheid wegnemen van de wereldwijde financiële markten voorafgaand aan de verkiezingen van 3 november.

Als Republikeinen de controle over het Huis of de Senaat verliezen, zou het volgende Congres te maken kunnen krijgen met een gespannen confrontatie met Democraten of zelfs het risico van een betalingsverzuim. Het verhogen van het schuldplafond staat hoog op de agenda van belangrijke Republikeinse begrotingsleiders wanneer wetgevers na de verkiezingen terugkeren. Het nieuwe Congres komt begin januari bijeen.

Belangrijke Republikeinse stemmen steunen preventieve actie

Senaatsvoorzitter Financiën Mike Crapo zei woensdag dat de kwestie eerder dan later moet worden aangepakt. Senaatsmeerderheidsleider John Thune noemde het idee een optie die via een speciale begrotingsprocedure zonder Democratische steun kan worden afgehandeld.

We should get this done sooner rather than later.

— Mike Crapo, Senate Finance Chairman, Wednesday statement

Voorgestelde omvang en compensaties

Voorzitter Huis Begroting Jodey Arrington heeft een verhoging van 4 biljoen dollar voorgesteld, gekoppeld aan een mogelijke verhoging van het Pentagon-budget met 500 miljard dollar. Hij stelt dat strengere audits van Medicare, Medicaid en andere gezondheidsprogramma’s jaarlijks 200 miljard dollar kunnen opleveren. Senaatsvoorzitter Begroting Ron Johnson steunde een verhoging van het schuldplafond mits er substantiële bezuinigingen worden doorgevoerd.

Congres verhoogde het schuldplafond voor het laatst met 5 biljoen dollar tot 41 biljoen dollar in 2025 als onderdeel van Trumps belastingverlagingswet. Eerdere onderhandelingen in een verdeeld Congres stelden Democraten in staat concessies af te dwingen op defensie- en binnenlandse uitgaven.

Fiscale conservatieven eisen grote hervormingen

Senator Cynthia Lummis van Wyoming zei dat zij enorme bezuinigingen zou eisen voordat zij een nieuwe verhoging steunt. Ze merkte op dat zij vorig jaar met tegenzin voor het belasting- en uitgavenpakket stemde omdat daarin een grote verhoging van het schuldplafond zat zonder voldoende hervormingen.

Drukke overgangsagenda zorgt voor extra druk

Het debat over het schuldplafond zal concurreren met andere prioriteiten, waaronder het voorkomen van een overheidsshutdown wanneer een tijdelijke uitgavenmaatregel op 11 december afloopt. Democraten eisen herstel van 810 miljoen dollar aan sociale uitgaven die het Witte Huis vorige week heeft geannuleerd. De Senaat plant ook aandacht voor energievergunningen, regulering van college sport en stemmingen over het conflict met Iran.

Voorzitter Senaatscommissie Toewijzingen Susan Collins noemde de zitting zeer druk. Top-Democraat Patty Murray van Washington zei dat Democraten precies weten wat zij in de decemberonderhandelingen zullen eisen.