Renny Harlin vertelt over het afwijzen van Alien 3 na het krijgen van de regisseursrol

De filmmaker herinnert zich zijn surrealistische aankomst bij 20th Century Fox en de creatieve botsingen die zijn betrokkenheid bij het niet-gemaakte vervolg beëindigden

Alternatieve versies van grote films leiden vaak tot eindeloze speculatie, en Renny Harlins versie van Alien 3 behoort tot de meest intrigerende projecten die nooit het scherm haalden. De regisseur, bekend van films als Die Hard 2 en Cliffhanger, kwam dicht bij het regisseren van het derde deel van de franchise, maar stapte uiteindelijk op vanwege creatieve verschillen met de studio.

Van doorbraak met Nightmare on Elm Street tot groot franchise-aanbod

Net na het succes van A Nightmare on Elm Street 4: The Dream Master kreeg Harlin verschillende aanbiedingen. Alien 3 sprong eruit als het meest aantrekkelijke. Hij bewonderde Ridley Scott’s originele Alien en James Cameron’s Aliens, maar het vooruitzicht om die regisseurs te volgen voelde overweldigend voor de 28-jarige Finse filmmaker.

Ik kreeg na Nightmare on Elm Street nogal wat films aangeboden, en Alien 3 werd de interessantste. Natuurlijk bewonderde ik Ridley Scott’s Alien en James Cameron’s Aliens, en ik dacht: ‘Hier is Renny Harlin, 28 jaar oud, uit Finland, en ik ga in de voetsporen treden van deze mannen?’ Dus sloot ik een deal om de film te maken voor 20th Century Fox.

— Renny Harlin, Masterclass panel at the Mediterrane Film Festival

Een surrealistisch welkom bij de studi poorten

Het moment waarop Harlin het 20th Century Fox-terrein opreed, staat hem nog helder voor de geest. De beveiliging gaf hem een pasje en wees hem de weg naar zijn kantoor. Die simpele uitwisseling maakte diepe indruk op de jonge regisseur, die het zag als een levensveranderend moment.

Ik reed met mijn kleine huurauto door de studi poorten, en ze hadden een pasje voor me. Ik zei: ‘Ik ben Renny Harlin.’ Ze zeiden: ‘Welkom, meneer Harlin. Uw kantoor is die kant op.’ En nog steeds, vandaag de dag, brengt het tranen in mijn ogen omdat het een onwerkelijk moment was. Ik dacht dat dit absoluut mijn leven zou veranderen.

— Renny Harlin, Masterclass panel at the Mediterrane Film Festival

Creatieve visie en uiteindelijk vertrek uit het project

Harlin’s geplande aanpak zou het verhaal hebben uitgebreid door de xenomorfen naar de aarde te brengen of ze terug te sturen naar hun thuisplaneet. Meer dan drie decennia later heeft de franchise geen van beide ideeën nog verkend. Hij vertrok uiteindelijk nadat hij vaststelde dat de visie van de studio niet overeenkwam met de film die hij wilde maken. Het gesprek vond plaats tijdens een masterclass gemodereerd door Collider-hoofdredacteur Steve Weintraub op het Mediterrane Film Festival.