Veteraan-regisseur Renny Harlin keerde vorige week terug naar Malta voor het Mediterrane Film Festival, waar zijn nieuwste haaienthriller Deep Water werd vertoond. Het bezoek voelde voor de filmmaker als een thuiskomst, want hij werkte drie decennia geleden voor het eerst op het eiland.
Tijdens een masterclass over zijn hele carrière, gemodereerd door Collider’s Steven Weintraub, noemde Harlin Malta het best bewaarde geheim van de industrie. Hij merkte op dat veel mensen niet beseffen hoe uitzonderlijk de locatie nog steeds is voor grootschalige producties.
Het festival besteedde ook aandacht aan zijn actiefilm Cutthroat Island uit 1995, die hem destijds naar het eiland bracht dat grote franchises als Gladiator en Jurassic Park heeft gehuisvest.
Het gesprek ging over Harlins volgende project, The Beast, dat in oktober uitkomt. De film heeft Samuel L. Jackson in de hoofdrol als een Amerikaanse president die tijdens een staatsgreep vastzit in zijn gepantserde limousine.
Harlin beschreef het verhaal als beginnend met een enorme actiescène tijdens een top van wereldleiders. Na een grote terroristische aanslag moet Jacksons personage de verborgen wapensystemen van de auto activeren terwijl hij geïsoleerd is van het hoofdkwartier.
Het is een heel ongebruikelijke film met een briljant script. Het verhaal gaat over twee mannen in een auto die proberen te overleven, en ik durf te zeggen dat het een heel spannende film is, een film vol actie en een heel ongebruikelijke film met een mooi, gelukkig einde.
Joel Kinnaman speelt een zwaargewonde Secret Service-agent naast Jackson. Harlin is ervan overtuigd dat de rol de status van de acteur kan verhogen en wijst op de uitzonderlijke chemie tussen de twee hoofdrolspelers.
The Beast is de vierde keer dat Harlin Jackson regisseert, na eerdere samenwerkingen aan The Long Kiss Goodnight, Deep Blue Sea en Cleaner. De regisseur benadrukte de onverwoestbaarheid van de presidentiële auto en de geheime offensieve mogelijkheden die het overlevingsverhaal aandrijven.