Renault verwelkomt EU-China-akkoord om import van hybride auto's te beperken

Overeenkomst markeert vooruitgang voor Europese autofabrikanten die te maken hebben met intense concurrentie van Chinese merken

Renault SA heeft een nieuw akkoord tussen de Europese Unie en China verwelkomd dat erop gericht is de invoer van hybride voertuigen in de EU sterk te verminderen. Het bedrijf ziet het pact als een belangrijke stap om de Europese autosector te beschermen te midden van toenemende druk van Chinese fabrikanten.

Mijlpaalakkoord pakt stijgende import aan

De EU en China rondden het voorlopige akkoord vrijdag af na gesprekken tussen EU-handelschef Maros Sefcovic en zijn Chinese counterpart. Hybride modellen van Chinese merken zoals BYD Co. hebben dit jaar snel terrein gewonnen in Europa, met een aandeel tot een kwart van de maandelijkse verkoop in sommige gevallen, wat de handelsspanningen heeft vergroot.

Francois Provost, CEO van Renault, zei dat hij had aangedrongen op een snelle oplossing. Zonder vooruitgang, waarschuwde hij, dreigde de situatie uit te groeien tot een schadelijk handelsconflict met China dat beide partijen zou treffen.

Bredere uitdagingen in de sector leiden tot steviger EU-standpunt

Bedrijfsleiders, waaronder Provost, spraken met Sefcovic voorafgaand aan zijn bezoek aan China om de groeiende handelsonevenwichtigheden te benadrukken. Frankrijk en Duitsland riepen de EU afzonderlijk op haar defensieve instrumenten te versterken en te onderzoeken of gesubsidieerde import andere sectoren zoals chemie en kunststoffen schaadt.

Europese fabrikanten verliezen terrein zowel thuis als in China. Lokale concurrenten zoals Chery Automobile Co. brengen sneller nieuwe modellen uit, terwijl aantrekkelijke Chinese modellen zoals de Dolphin van BYD kopers in Europa winnen met concurrerende prijzen en technologie. De druk heeft ertoe geleid dat bedrijven als Volkswagen AG banen schrappen als onderdeel van bredere kostenbesparingen.

Renault pleit voor lokale investeringen en duidelijke regels

Provost heeft al langer gepleit voor een regeling die importvolumes beperkt en Chinese bedrijven aanmoedigt om echte productie- en toeleveringsactiviteiten in Europa op te zetten in plaats van simpele assemblagefabrieken. Renault werkt al samen met enkele Chinese leveranciers, waaronder Envision AESC, dat accu's produceert voor de R5, R4 en Alpine A290 bij een fabriek nabij de vestiging van het concern in Douai in Noord-Frankrijk.

We hebben Chinese bedrijven nodig die zwaar investeren in de Europese waardeketen in plaats van alleen 'schroevendraaierfabrieken' op te zetten.

— Francois Provost, Chief Executive Officer, Renault SA, Interview met Bloomberg

Hij riep ook op tot snellere invoering van made-in-Europa-regels die een duidelijker kader bieden voor Chinese spelers die lokaal opereren. Zonder snellere beslissingen, waarschuwde Provost, staat de Europese auto-industrie een aanhoudende neergang te wachten.

Renault presteert beter dan concurrenten op snelheid en strategie

Renault heeft de concurrentie beter doorstaan dan veel rivalen. Door engineeringresources in China en Frankrijk te combineren, ontwikkelde het concern de tweede generatie Dacia Spring in slechts zestien maanden. Het batterij-elektrische model begint bij minder dan €18.000.

Kredietbeoordelaar Moody's heeft vorige maand de langetermijnrating van Renault opgewaardeerd, met verwijzing naar aanhoudende verbeteringen in de kredietkwaliteit en een sterker balanstotaal. Analisten van Citi merkten op dat het management dit jaar de verwachtingen op het gebied van budgettering en uitvoering heeft overtroffen.

Het concern is vastgehouden aan zijn elektrificatieplanning, terwijl sommige concurrenten plannen hebben teruggeschroefd vanwege veranderende vraag. Met Europa als belangrijkste markt heeft Renault geprofiteerd van hogere EV-verkoop naarmate de prijzen van benzine en diesel stegen.

Langetermijnverbintenis aan Frankrijk en elektrificatie

Provost toonde vertrouwen in de technologie van Renault en het vermogen om te concurreren met Chinese rivalen die productie in Europa vestigen. Hij benadrukte de vroege en aanhoudende keuze voor elektrische voertuigen als de juiste strategische beslissing. Hij kondigde ook aan dat het concern de komende vijf jaar nog eens €10 miljard in Frankrijk wil investeren, mits de politieke en sociale omstandigheden gunstig blijven.

Tags bij dit artikel