Rekeningen voor kraanwater in de VS stijgen 62 procent sinds 2015 en overtreffen eieren door infrastructuurdruk

Gemiddeld huishouden betaalde vorig jaar 531 dollar terwijl particuliere leveranciers in veel staten veel meer rekenen dan publieke systemen

Kraanwater lijkt misschien gratis als het uit de kraan stroomt, maar de prijs is in de Verenigde Staten sterk gestegen. Een nieuwe analyse toont aan dat de kosten voor geleverd water met 62 procent zijn gestegen tussen 2015 en 2025, meer dan de 28 procent stijging voor eieren in dezelfde periode.

Nationaal gemiddelde boven de vijfhonderd dollar per jaar

Het gemiddelde huishouden betaalde vorig jaar 531 dollar voor 60.000 gallon, volgens gegevens van de non-profitorganisatie Food and Water Watch. Dat bedrag ligt hoger dan de jaarlijkse eierkosten voor een gemiddeld huishouden van drie personen in de periode waarin eierprijzen landelijk in het nieuws kwamen. Geen enkele staat bood kraanwater aan voor het jaarlijkse bedrag van 240 dollar dat ooit met eieren werd geassocieerd.

Regionale verschillen springen in het oog. Idaho noteerde de laagste gemiddelde jaarrekening met 285,61 dollar. West Virginia had de hoogste met 1.382,27 dollar. Californië kwam uit op 693 dollar, met tarieven die daar met 83 procent stegen in tien jaar.

Particuliere exploitanten rekenen flinke meerprijzen

De eigendomsstructuur verklaart een groot deel van de verschillen. Particuliere watersystemen stuurden klanten vorig jaar gemiddeld 823 dollar, tegenover 494,05 dollar voor publieke nutsbedrijven. In Illinois en Indiana lagen de particuliere tarieven bijna twee keer zo hoog als de publieke. Zes van de tien hoogste rekeningen in het land kwamen van particuliere bedrijven in West Virginia en Pennsylvania.

Lekkages en verouderde leidingen kosten geld

Waterbedrijven verliezen bijna 20 procent van het opgepompte water door lekkages voordat het de huizen bereikt, voor een jaarlijks bedrag van meer dan 6 miljard dollar. Huishoudelijke lekkages zorgen voor nog eens 900 miljard gallon verlies per jaar. Zonder stabiele inkomsten lukt het exploitanten niet om verouderde leidingen te repareren, wat een cyclus veroorzaakt die de rekeningen verder opdrijft.

Federale bezuinigingen vergroten de kloof

Voorgestelde federale begrotingen verlagen de steun voor waterinfrastructuur van 23 miljard dollar in boekjaar 2026 naar 8,6 miljard dollar het jaar daarna. De American Water Works Association schat een tekort van 2,1 biljoen dollar over de komende 25 jaar.

Huishoudens met lage inkomens dragen zware last

In Puerto Rico bedroeg de gemiddelde rekening 909,69 dollar, goed voor 20 procent van het inkomen bij de laagste inkomensgroepen. Inwoners van West Virginia in de laagste inkomenscategorie besteden 11 procent van hun inkomen aan water. Naar schatting 2,2 miljoen Amerikanen hebben geen betrouwbare toegang tot veilig stromend water.

Gerichte prijsmodellen tonen lokaal succes

Een modelleringsstudie uit 2023 van de US Water Alliance voor Greater Cincinnati Water Works toonde aan dat tarieven koppelen aan woningwaarden de rekeningen voor de meeste bewoners verlaagde en verhoogde voor duurdere huizen. Dergelijke aanpassingen kunnen de druk op lagere inkomens verlichten zonder algemene tariefstijgingen.

Watertekorten door klimaatverandering en stijgende vraag vanuit landbouw, industrie en datacenters maken eerlijke prijsstelling essentieel. Oplossingen die besparingsprikkels combineren met betaalbaarheid blijven onderwerp van discussie op staats- en lokaal niveau.

Tags bij dit artikel