Bijna een jaar nadat John Francis Daley en Jonathan Goldstein werden gevraagd het volgende Star Trek-avontuur te schrijven en te regisseren, krijgt het project steeds meer vorm, ook nu Hollywood grote veranderingen doormaakt. De studio die de franchise al jarenlang huisvest, Paramount, is overgegaan van een overname door Skydance naar een volledige fusie met Warner Bros. Discovery, een deal die binnenkort moet worden afgerond en het medialandschap ingrijpend zal veranderen.
In nieuwe uitspraken aan Empire Magazine bevestigen de regisseurs eerdere berichten dat het verhaal een volledig nieuwe cast introduceert. "Niemand die je eerder hebt ontmoet" zal opduiken, aldus Daley. De film speelt zich af in een periode die verder in de toekomst ligt dan eerdere delen en volgt een eigen tijdlijn die bewust afstand neemt van het Kelvin-universum uit de films van J.J. Abrams.
Daardoor bevindt het verhaal zich na de gebeurtenissen van Star Trek Beyond, waardoor er ruimte ontstaat voor verwijzingen naar klassieke mijlpalen uit de franchise zonder terug te vallen op terugkerende personages uit de oorspronkelijke of alternatieve tijdlijnen.
Ondanks de komedieachtergrond van Daley en Goldstein, die onder meer Game Night en Vacation op hun naam hebben staan, kiest het nieuwe project niet voor brede humor. Daley noemt het "waarschijnlijk onze donkerste film die we ooit hebben geschreven" en voegt eraan toe dat eventuele lichtheid voortkomt uit personages die humor zoeken te midden van spanning, net als in het echte leven.
I would say it's probably our darkest film that we've ever written. It's not a comedy ... There is our sensibility in it, and we do find levity, but it's in the characters who find humor in even the darkest moments, which is just true to real life.
Goldstein benadrukt dat het doel een boeiende kijkervaring blijft. "Je wilt dat het leuk is om te kijken," zegt hij. "Dat betekent niet dat je je rot lacht. Het betekent alleen dat je erin zit en ervan geniet."
Het duo putte uit hun werk aan de actiefilm Mayday, waaronder tijd doorgebracht aan boord van een vliegdekschip. Ze zagen hoe bemanningsleden de moraal hooghouden in veeleisende omstandigheden, een observatie die ze nu toepassen op het nieuwe Star Trek-verhaal om zwaarte te combineren met authentieke menselijke momenten.