De kans op hevige regen, mogelijk met onweer, hangt boven de kwalificatie van zaterdag om 19.00 uur tijdens de Grand Prix van Brazilië. Die factor kan de gebruikelijke hiërarchie doorbreken en kansen bieden aan wie niet als duidelijke favoriet begint, waaronder de Spaanse coureurs in de Formule 1 die vanuit middenposities starten.
Fernando Alonso voldeed aan de verwachtingen en eindigde tussen de twaalfde en veertiende plaats op de openingsdag. Toch liep hij opnieuw tegen problemen met de power unit van de Aston Martin aan. Hoewel het Braziliaanse circuit minder afhankelijk is van de motor dan andere races, valt het tekort vooral op in de eerste en derde sector, waar de auto tijd verliest na een competitiever middendeel.
De Spaanse coureur toonde zijn ongenoegen met duidelijke gebaren tijdens de sessie. Bij een startoefening verloor hij plotseling vermogen en protesteerde hij zichtbaar. In meerdere ronden vroeg hij om meer motorvermogen en meldde hij aan zijn engineer dat er te weinig kracht was om de banden en remmen goed te laten werken. Op een gegeven moment gaf hij zelfs aan dat hij liever de pitstraat in zou gaan om die reden.
No tengo potencia para que los neumáticos y los frenos trabajen
Zijn irritatie nam toe tot het punt dat hij de coureurs die hem inhaalden op de baan begroette. Vanuit de pitmuur reageerde het team met berusting, maar Alonso was directer: hij wees erop dat de situatie voor de rest veel eenvoudiger is.
De groene bolide noteert de laagste topsnelheid van het veld en heeft moeite in de acceleratiezones. Dit bemoeilijkt de strijd om punten tegen concurrenten als Gabriel Bortoleto, de Alpine’s en de sterke Racing Bulls.
De komst van regen kan het weekend volledig veranderen. In de weinige natte sessies die dit jaar zijn verreden, zoals de race in Maleisië en de sprint in Singapore, heeft Alonso laten zien dat hij ook uit een lastige Aston Martin nog prestaties kan halen. Als de natte omstandigheden doorgaan, krijgt de Asturiër een nieuwe kans om zich te onderscheiden.