Reddingspiloot Michael Schumacher onthult details van operatie twaalf jaar later

Yannick Dainese, piloot van de helikopter van de Civiele Veiligheidsdienst met basis in Grenoble, heeft besloten zijn stilzwijgen te verbreken twaalf jaar na het ongeluk dat Michael Schumacher in de Franse Alpen overkwam. De zevenvoudig wereldkampioen Formule 1 raakte ernstig gewond tijdens het skiën op 29 december 2013 en is sindsdien niet meer in het openbaar verschenen.

Dainese begreep de ernst van de zaak toen microfoons en camera's werden verwijderd

De reddingswerker herinnert zich duidelijk het moment waarop hij de noodoproep ontving. Een collega sprong samen met de arts van het team in de helikopter en riep: 'We gaan Schumacher halen!'. In eerste instantie dacht Dainese dat het een grap was. Toen de commandant echter beval de microfoons en GoPro-camera's te verwijderen en journalisten verbood mee te gaan, begreep hij dat de situatie echt was.

Tijdens de vlucht was er geen tijd voor vragen of opmerkingen. Het protocol vereiste absolute concentratie en Dainese legt uit dat bij een reddingsactie elke emotie opzij moet worden gezet om precies te handelen. 'Het belangrijkste is je los te maken van alle emoties om volledig scherp te blijven. De berg eist helaas veel slachtoffers onder skiërs. Voor mij was hij gewoon weer een zwaargewonde', aldus de piloot.

De druk van de naam Schumacher tijdens de redding

Hoewel Dainese geen Formule 1-fan was, kende hij de identiteit van de patiënt perfect. De status van de Duitse coureur bleef voelbaar, ook al dwong het protocol hem zich uitsluitend op de gewonde te richten. 'Onbewust was de druk er natuurlijk wel, want hoewel ik geen fan van de Formule 1 was, wist ik dat hij als een god werd vereerd. Het blijft indrukwekkend om een beroemdheid als hij op een vacuümmatras te zien', herinnert hij zich.

Twaalf jaar stilte uit voorzorg

Tot nu toe had de piloot vermeden met de media te praten om problemen te voorkomen. 'Ik wilde niet met de media praten om problemen te vermijden. Bovendien heb ik niet dezelfde advocaten als de familie Schumacher!', legt Dainese uit, een uitspraak die het gesloten karakter van de omgeving rond de oud-coureur sinds het ongeluk weerspiegelt.