Red Bull eindigde ver achter de kopteams tijdens de Grand Prix van Barcelona-Catalunya, waar Max Verstappen vierde werd en Isack Hadjar als zesde over de streep kwam.
Teambaas Laurent Mekies noemde het resultaat een reality check voor het team, dat de snelheid van Mercedes, Ferrari en McLaren niet kon evenaren op het snelle Spaanse circuit.
Mekies zei dat het team een lastiger weekend in Barcelona had verwacht vanwege de lay-out. Hij merkte op dat het circuit lange rechte stukken en bochten met hoge snelheden kent, de eerste dergelijke test sinds de races in China en Japan.
De teambaas wees op duidelijke vooruitgang sinds het begin van het seizoen. Hij zei dat de huidige kloof drie tot vier tienden van een seconde bedraagt ten opzichte van poleposition, een duidelijke verbetering ten opzichte van eerdere races op vergelijkbare circuits.
I think we were expecting that reality check in Barcelona. First track with a long straight, mid-speed, high-speed corners. It's probably the first time after China, Japan, where we come back to this sort of track.
Verstappen finishte als vierde, veertig seconden achter winnaar Lewis Hamilton. Het resultaat kwam nadat Kimi Antonelli laat in de 66 ronden uitviel.
De viervoudig wereldkampioen verklaarde na de race dat Red Bull harder moet werken om de achterstand op de kopteams te verkleinen.
Hadjar eindigde als zesde na gebruik te hebben gemaakt van de uitvalbeurten van Antonelli en Ferrari-coureur Charles Leclerc. De Fransman viel op de openingsronde buiten de top tien na een moeizame start vanaf de zesde plaats op de grid.
Mekies erkende dat slechte starts het team dit seizoen hebben gehinderd. Hij noemde de mislukte start van Verstappen vanaf de eerste rij in Monaco als een ander voorbeeld.
Het probleem maakt deel uit van de leercurve in Red Bulls eerste jaar als fabrikant van krachtbronnen. Mekies zei dat de krachtbron goed presteert, maar binnen een smal venster werkt dat extra uitdagingen kan opleveren.
We didn't get a good start. We have had a weak start so far this season. It's part of year one as power unit manufacturers. We learned there is a lot of things we need to improve and to work out between chassis side and PU side.