De controverse rond het ADUO-systeem is uitgegroeid van een gerucht in de paddock tot een open conflict tussen Red Bull en de FIA. Het energiedrankenteam heeft formeel bezwaar aangetekend tegen de federatieve conclusies die de Red Bull-Ford-krachtbron als de meest geavanceerde op de grid plaatsen wat betreft de verbrandingsmotor.
De vonk sloeg over tijdens de persconferentie van de Grand Prix van Monaco. Lewis Hamilton liet een opmerking vallen die de werkelijke motorverhoudingen blootlegde: "Red Bull heeft de krachtigste motor, Mercedes staat tweede en wij volgen". De uitspraak van de Ferrari-coureur viel samen met het moment waarop de teams al wisten wie de ontwikkelingsconcessies zouden krijgen, ook al was de officiële uitspraak nog niet gepubliceerd.
Laurent Mekies, teambaas van Red Bull, verbrak het stilzwijgen in een gesprek met Motorsport.com. Hoewel hij erkent dat het reglement alleen de verbrandingsmotor beoordeelt, betwist de bestuurder het ontbreken van bewijs voor een duidelijke superioriteit.
Zonder twijfel zouden we graag een diepgaander gesprek voeren over het feit dat we geen enkel gegeven zien dat wijst op een voordeel ten opzichte van onze vrienden van Mercedes.
Mekies waarschuwde bovendien voor het risico van een onjuiste toepassing van de concessies: om het voordeel toe te kennen aan het dominante team in plaats van aan de achtervolger is een zeer groot vertrouwen in de prestatiegegevens vereist.
Het bezwaar van Red Bull heeft de FIA gedwongen de hele methodiek en de verzamelde data van de eerste vijf races van het seizoen opnieuw te bekijken. De bond heeft de toekenning van ontwikkelingskansen aan Mercedes en zijn klanten tijdelijk stopgezet in afwachting van de afronding van de analyse.
Het proces is nog niet afgerond. De federatie heeft extra evaluaties aangekondigd na de Grands Prix van Hongarije en Mexico, waardoor het strijdfront in de boardrooms open blijft terwijl het kampioenschap doorgaat.