Recordcontract Trinity Rodman benadrukt opmars vrouwenvoetbal terwijl WSL te maken heeft met dalende bezoekersaantallen

Charisma en contract van NWSL-ster trekken aandacht terwijl Engelse competitie lagere bezoekersaantallen ziet ondanks momentum na EK

Trinity Rodman blijft fans boeien en de verwachtingen in het vrouwenvoetbal bijstellen met een historisch contract bij de Washington Spirit dat door de hele National Women’s Soccer League is weerklonken.

Rodman trekt de aandacht met vaardigheid en persoonlijkheid

De buitengewone atletiek en veldbriljantheid van de aanvaller vormen de basis van haar aantrekkingskracht. Haar familieachtergrond en relatie met tennisster Ben Shelton voegen extra publieke interesse toe. Toch valt op dat haar ontspannen omgang met aandacht haar onderscheidt.

Rodman bouwt actief aan haar profiel zowel op als buiten het veld. Ze ziet deze inspanningen als essentieel voor succes op de lange termijn na haar speelcarrière. “Vanuit het perspectief van een speelster moeten we meer openstaan voor dingen buiten het voetbal om ons daarna voor te bereiden,” zei ze. “Ik weet dat het ongemakkelijk is, maar ik denk dat we ongemakkelijk moeten zijn om geld te verdienen buiten het voetbal, als dat logisch is.”

Iedereen toont waardering op zijn eigen manier; dat is de hare. Het is moeilijk voor Trinity om te begrijpen dat een Engelsman, weet je, hoe terughoudend we in sommige opzichten kunnen zijn. Ik wilde dat de grond openging en me zo snel mogelijk zou verzwelgen.

— Emma Hayes, bondscoach van het Amerikaanse vrouwenelftal, Interview met Bloomberg Businessweek

Bezoekersaantallen WSL vallen tegen in openingsweken

De Engelse Women’s Super League heeft in de eerste maand van het huidige seizoen te maken met lagere bezoekersaantallen dan verwacht. De daling roept vragen op bij investeerders die rekenen op verdere groei na de Europese titel van het nationale team in 2022 op eigen bodem.

Arsenal blijft de grootste publiekstrekker van de competitie, maar de cijfers voor vergelijkbare wedstrijden liggen duidelijk onder die van vorig jaar. Een wedstrijd in september trok net geen 30.000 toeschouwers, ongeveer de helft van het aantal bij een vergelijkbare wedstrijd in 2024. De club haalde vorig seizoen gemiddeld rond de 34.000 per wedstrijd.

Chelsea verhuisde wedstrijden naar het grotere Stamford Bridge, maar noteerde enkele bescheiden opkomsten, waaronder één onder de 8.000 en een andere onder de 5.000. Een duel tegen Arsenal trok ongeveer 19.000 bezoekers, ruim onder eerdere pieken boven de 30.000. Ook Everton en Aston Villa zagen beperkte belangstelling bij hun grotere stadions.

Het is te vroeg om conclusies te trekken over de bezoekersaantallen dit seizoen, en we werken nauw samen met onze clubs om meer aandacht te vragen voor de vrouwenteams en meer fans naar de wedstrijden te trekken. Ondanks uitdagingen met de wedstrijdschema’s en stadionbeschikbaarheid is er sterke vraag naar het vrouwenvoetbal, en het bredere beeld blijft positief, met meer fans die vrouwenvoetbalcontent consumeren, groeiende inkomsten en cumulatieve bezoekersaantallen die de afgelopen drie seizoenen boven het miljoen uitkwamen.

— Women’s Super League, Officiële reactie van de competitie

Breder perspectief en vooruitzichten voor het vrouwenvoetbal

Een langere pauze in de hoogste klasse van het mannenvoetbal bood een kans voor meer focus op de vrouwencompetitie, maar de eerste resultaten hebben het optimisme getemperd. Economische druk in het Verenigd Koninkrijk, waaronder een aanhoudende banencrisis, zorgt voor extra tegenwind.

Competitiefunctionarissen benadrukken dat de cumulatieve bezoekersaantallen over recente seizoenen het miljoen overschrijden en dat de inkomsten blijven groeien. Het contrast tussen individuele sterrenkracht in de NWSL en collectieve uitdagingen in de WSL onderstreept de ongelijke ontwikkeling van het professionele vrouwenvoetbal aan beide zijden van de Atlantische Oceaan.

Tags bij dit artikel