De benchmark-aandelenindex van Zuid-Korea dreigt eerder dan verwacht een belangrijke steunpilaar te verliezen, terwijl hij probeert winsten boven sleutelniveaus vast te houden. Samsung Electronics Co. en SK Hynix Inc. lanceerden eind augustus het grootste aandeelhoudersrendementinitiatief ooit in het land en committeerden zich aan de terugkoop van in totaal 55 biljoen won, ongeveer 40,5 miljard dollar, aan eigen aandelen.
Oorspronkelijk zouden de terugkopen doorlopen tot de tweede helft van november. Berekeningen op basis van beursdata laten echter zien dat de twee chipmakers al circa 80 procent van het geplande totaal hebben uitgevoerd. Bij het huidige tempo kan het koopoffensief halverwege oktober aflopen, ruim een maand eerder dan voorzien.
Deze versnelde terugkopen hebben in een periode van lage handelsactiviteit en beperkte deelname van andere grote beleggers cruciale vraag naar de Kospi geleverd. Het vroegtijdige einde roept de vraag op of de index nieuwe instroom van buitenlandse en binnenlandse instellingen nodig heeft om een duurzame doorbraak boven de 7.000-puntengrens te realiseren die sinds eind juli wordt getest.
Omdat het tempo van de inkoop sneller was dan verwacht, denk ik dat het programma halverwege of eind oktober is uitgeput. Als de inkoop verdwijnt, kan dat de volatiliteit enigszins verhogen.
Het programma maakt deel uit van een ongekende inspanning van Zuid-Koreaanse bedrijven om meer kapitaal aan beleggers terug te geven te midden van de door kunstmatige intelligentie gedreven stijging van de vraag naar halfgeleiders. Ondanks dat buitenlandse beleggers voor ongeveer 14 miljard dollar aan Kospi-aandelen verkochten en particuliere beleggers nog eens 11 miljard dollar, bleef de index deze maand vrijwel onveranderd dankzij de aanhoudende aankopen van de chipmakers.
Ondanks deze steun slaagde de index er niet in om op meerdere pogingen overtuigend boven 7.000 te blijven. Hij is bijna 20 procent gedaald in het kwartaal, de zwakste prestatie onder de grote wereldwijde indices en een scherpe ommekeer ten opzichte van de koppositie in de eerste helft van het jaar. De graadmeter sloot dinsdag op 6.870,81.
De Kospi lijkt een bovengrens rond 7.500 te hebben. Omdat de handelsvolumes dun zijn geworden, is dat een bron van zorg tenzij er nieuwe kopers opduiken.