Rechter wijst bezwaar voormalig assistent Howard Stern tegen nda af

Rechter handhaaft vertrouwelijkheidsovereenkomst uit 2025 na volledige afwijzing rechtszaak Leslie Kuhn

Een rechter in Manhattan heeft een rechtszaak van Leslie Kuhn, voormalig executive assistant van Howard Stern, afgewezen. Volgens de uitspraak kan zij de geheimhoudingsovereenkomsten die verbonden zijn aan haar dienstverband bij de radiopresentator en diens productiebedrijf niet ongeldig laten verklaren.

Achtergrond en belangrijkste claims

Kuhn werd in 2022 door SiriusXM aangenomen als office manager voor The Howard Stern Show. One Twelve, Sterns productiebedrijf, plaatste haar later op de loonlijst als zijn executive assistant. Ze ontving meer dan 190.000 dollar gedurende een periode van negen maanden, tot haar ontslag om dringende redenen eerder dit jaar.

Bij haar ontslag kreeg Kuhn een beëindigingsovereenkomst die verwees naar een vertrouwelijkheidsovereenkomst uit 2022 en een geheimhoudingsovereenkomst uit 2025. Ze weigerde te tekenen, betwistte de geldigheid en startte in april een procedure om beide overeenkomsten nietig te laten verklaren. Daarnaast eiste ze 2,5 miljoen dollar schadevergoeding en beschuldigde Stern van het creëren van een vijandige werkomgeving, gelinkt aan een dierenopvangorganisatie van zijn vrouw.

Rechter verklaart nda uit 2025 geldig

Justice Melissa Crane oordeelde dat de geheimhoudingsovereenkomst uit 2025 bindend is. Uit bewijs bleek dat Kuhn een medewerker van het bedrijf een e-mail had gestuurd met de tekst “Signed NDA attached” nadat haar was gevraagd het document te beoordelen. De overeenkomst vermeldt expliciet haar functie en het bedrijf baseerde zich op haar belofte van vertrouwelijkheid bij haar aanstelling.

De rechter verwierp Kuhn’s beschuldigingen dat One Twelve op afstand toegang had gekregen tot haar computer om de e-mail te fabriceren of haar handtekening te vervalsen. Dergelijk beheer van werknemersapparatuur is gebruikelijk bij werkgevers en bewijst geen misdraging, aldus de uitspraak.

Standpunt Stern en sancties

Howard Stern noemde de rechtszaak een poging om geld af te dwingen. De rechter legde Kuhn geen sancties op, omdat er geen bewijs was van kwade trouw aan haar kant. Wel werd opgemerkt dat zij deels kreeg wat ze wilde, omdat Stern garandeerde dat de vertrouwelijkheidsovereenkomst uit 2022 niet zou worden gehandhaafd.

De uitspraak houdt in dat Kuhn gebonden blijft aan de geheimhoudingsovereenkomst uit 2025, die betrekking heeft op persoonlijke aangelegenheden van personen verbonden aan One Twelve, waaronder familie, dagelijkse bezigheden, gewoonten en politieke voorkeuren.