Rechter wijst auteursrechtzaak tegen Taylor Swift over 'The Man' af

Federale rechtbank oordeelt dat dichteres Kimberly Marasco geen toegang of substantiële gelijkenis heeft aangetoond in claims tegen de popster.

Taylor Swift heeft een carrière opgebouwd door persoonlijke ervaringen om te zetten in songteksten die miljoenen aanspreken. Een federale rechter heeft nu een auteursrechtgeschil beëindigd waarin de zangeres werd beschuldigd van het overnemen van ideeën van een zelf uitgegeven dichter.

U.S. District Judge Aileen M. Cannon wees de rechtszaak van Kimberly Marasco op 6 juli af, omdat de claims geen plausibele grondslag voor inbreuk hadden.

Rechtbank vindt geen bewijs van kopiëren

De uitspraak stelt dat het materiaal in kwestie bestaat uit basisideeën, thema's, metaforen, losse woorden en korte zinnen die geen auteursrechtelijke bescherming genieten. Om succes te boeken moest Marasco aantonen dat Swift toegang had tot haar gedichten en dat de werken voldoende op elkaar leken voor een gemiddelde luisteraar om overname te herkennen.

Rechter Cannon concludeerde dat Marasco geen van beide elementen aannemelijk maakte.

Songtekst van 'The Man' vergeleken met gedicht

De klacht richtte zich op Swifts nummer “The Man” uit 2019. Marasco wees op regels als “I’m so sick of running as fast as I can / Wondering if I’d get there quicker if I was a man” en vergeleek die met haar gedicht “Ordinary Citizen”, dat de zin “I’m running behind / You say its His word against mine” bevat.

De rechtbank beschouwde het gedeelde concept van een vrouw in een zakelijke omgeving als een niet-beschermd idee in plaats van originele expressie.

Zaak definitief afgewezen

De afwijzing was met vooroordeel, waardoor Marasco de dezelfde claims niet opnieuw kan indienen. De rechter merkte op dat dit niet Marasco’s eerste poging was en dat zij eerder was gewaarschuwd dat dit haar laatste kans zou zijn.

The defects identified are not pleading defects curable by more careful drafting. They are defects in the underlying works themselves, which consist of ideas, themes, metaphors, and isolated words that no amendment can transform into protectable expression.

— U.S. District Judge Aileen M. Cannon, uitspraak van 6 juli

Swifts juridische team had om afwijzing gevraagd en de zaak als frivool bestempeld, waarbij werd opgemerkt dat het de tweede dergelijke actie van de eiseres tegen de artiest was.

De beslissing kwam enkele dagen nadat Taylor Swift met Travis Kelce in New York City trouwde.