Rechter op Staten Island blokkeert uitrol pied-à-terre-belasting New York voor tweede keer

Rechter Wayne Ozzi beveelt de stad om de eigendomslijst te herzien en het vrijstellingsproces opnieuw te starten voor de toeslag op tweede woningen die wordt gesteund door burgemeester Zohran Mamdani

Een rechter op Staten Island heeft de uitrol van de nieuwe pied-à-terre-belasting van New York City voor de tweede keer geblokkeerd, omdat ambtenaren details over meer dan 900.000 panden onjuist hebben gepubliceerd en de verantwoordelijkheid voor het aanvragen van vrijstellingen ten onrechte bij huiseigenaren hebben gelegd.

Rechter beveelt herziene eigendomslijst en nieuw proces

New York State Supreme Court Justice Wayne Ozzi heeft dinsdag het verzoek van de huiseigenaren ingewilligd en de stad opgedragen de brede aanvullende lijst met mogelijk belastbare panden te verwijderen. Hij heeft ambtenaren ook bevolen een nauwkeurigere lijst op te stellen die beter aansluit bij een individuele beoordeling voordat er belastingaanslagen worden verstuurd.

De uitspraak komt overeen met een eerdere beslissing van dezelfde rechter in augustus. Stadsambtenaren hebben toen snel een schorsing van die uitspraak bij een hoger gerecht verkregen en zijn van plan dat ook nu te doen.

De uitspraak van vandaag is onjuist en wij zullen een schorsing van het verbod inroepen. Met een schorsing zullen we de toeslag eerlijk, efficiënt en volledig in overeenstemming met de wet blijven uitvoeren, zoals we vanaf het begin hebben gedaan.

— Matt Rauschenbach, woordvoerder van burgemeester Zohran Mamdani, Verklaring na de uitspraak

Belasting richt zich op dure tweede woningen

De heffing, een speerpunt van Mayor Zohran Mamdani, geldt voor eengezinswoningen met een waarde van 5 miljoen dollar of meer en voor coöperaties en condominiums ter waarde van minstens 1 miljoen dollar. Als de uitspraak standhoudt, moet de stad het identificatieproces helemaal opnieuw starten.

Eisers zeggen dat stad massale verwarring heeft veroorzaakt

De huiseigenaren die de zaak hebben aangespannen, voerden aan dat de brede identificatie van duizenden panden door de stad wijdverbreide verwarring heeft veroorzaakt. Ze stelden ook dat het verplichten van eigenaren om vrijstellingen aan te vragen de verantwoordelijkheid van de stad ten onrechte bij bewoners legt.

We zijn blij dat de rechter heeft erkend dat wij de hele tijd gelijk hadden. Nu moet het stadsbestuur teruggaan en doen wat het vanaf het begin had moeten doen: alle beschikbare informatie gebruiken om een individuele ‘initiële beoordeling’ te maken over wie deze toeslag echt verschuldigd is voordat ze worden gevraagd te betalen.

— Randy Mastro, voormalig plaatsvervangend burgemeester en hoofdadvocaat van de eisers, Verklaring na de uitspraak van dinsdag

Deadlines verlengd na tegenstand

Huiseigenaren kregen oorspronkelijk een deadline in augustus om vrijstellingen aan te vragen. De stad heeft de deadline later verschoven naar 18 september en daarna opnieuw verlengd tot 6 oktober na wijdverbreide klachten over de uitrol.

Afzonderlijke constitutionele bezwaren ingediend

Hoewel de huidige zaak de wettigheid van de belasting niet betwist, hebben andere huiseigenaren dezelfde dag afzonderlijke rechtszaken aangespannen op Long Island. Die zaken, aangespannen door onder meer voormalig Amerikaans minister van Handel Wilbur Ross en casinobaas Steve Wynn, stellen dat de belasting ongrondwettelijk discrimineert tegen eigenaren wier hoofdverblijf buiten de vijf boroughs ligt.