Regisseur André Øvredal blijft sterke interesse tonen om terug te keren voor een vervolg op de horrorfilm Scary Stories to Tell in the Dark uit 2019, hoewel gecompliceerde eigendomsrechten het project al jaren in de wacht hebben gezet.
In een recent gesprek rond de release van zijn nieuwste horrorproject Passenger, ging Øvredal direct in op de status van het vervolg. Hij beschreef de situatie als vastzittend in een langdurig juridisch limbo door de oorspronkelijke productiemaatschappijen.
Ik bedoel, ja en nee. Wat ik kan zeggen is dat het vastzit in een soort hel van auteursrechten met twee studio's die niet meer bestaan, die samen een film hebben geproduceerd, CBS Films en EOne, en die bestaan eigenlijk niet meer.
De complicaties zijn terug te voeren op bedrijfswisselingen die de belangrijkste spelers hebben ontmanteld. Hasbro nam Entertainment One in 2019 over en verkocht het drie jaar later weer. CBS Films sloot intussen in 2019 zijn deuren na interne verschuivingen bij het moederbedrijf.
Øvredal merkte op dat de rechten sindsdien zijn verspreid over extra entiteiten die het eens moeten worden. Hoewel het proces traag verloopt, gaf hij aan dat er regelmatig gesprekken plaatsvinden en dat er recent enige beweging lijkt te zijn.
De rechten zijn verspreid over twee andere bedrijven, en die moeten het eens worden om het uit te zoeken, en dat heeft wat tijd gekost, maar er is beweging. We hebben eens in de paar maanden gesprekken erover, en er is momenteel enige beweging, voor zover ik weet. Maar het gaat nu om juridische afdelingen en niet om creatieven, want we hebben een verhaal dat ik geweldig vind en dat klaarligt om te maken zodra iemand zegt: ‘Ik bezit de film, laten we hem maken.’
De originele film presteerde commercieel goed en bracht wereldwijd 104 miljoen dollar op met een budget van 25 miljoen dollar. Oscarwinnaar Guillermo del Toro droeg bij aan het scenario en de productie, wat extra prestige opleverde en hielp bij de positieve kritieken.
Een vervolg kreeg in 2020 officieel groen licht met Øvredal opnieuw als regisseur. De pandemie verstoorde vervolgens de bioscoopreleases wereldwijd en veranderde het medialandschap net toen de eerste film momentum begon op te bouwen.
Ondanks deze tegenslagen heeft het horrorgenre zich veerkrachtig getoond aan de box office te midden van voortdurende marktveranderingen. De originele boeken van Alvin Schwartz bieden voldoende materiaal voor extra films, en de release uit 2019 diende als een goede introductie voor nieuwe generaties horrorfans.
Passenger komt op 22 mei 2026 in de bioscoop.