Rebel Wolves maakt vampier-RPG The Blood of Dawnwalker met diepe lore en persoonlijke passie

Veteranen van CD Projekt Red Konrad Tomaszkiewicz en Adam Payet vertellen hoe hun achtergrond een dynamische open wereld in de 14e eeuw voedt

Rebel Wolves, een studio opgericht door voormalige medewerkers van CD Projekt Red, bereidt zich voor op de release van zijn eerste game, The Blood of Dawnwalker. De open-world-RPG plaatst spelers in de rol van een pas getransformeerde vampier die zich beweegt in een rijk gedetailleerde setting uit de 14e eeuw.

Veteranen brengen tientallen jaren RPG-expertise naar nieuwe studio

Game director Konrad Tomaszkiewicz, die de ontwikkeling van The Witcher 3: Wild Hunt leidde, en environment artist Adam Payet bespraken de persoonlijke wortels van hun liefde voor rollenspellen. Tomaszkiewicz beschreef videogames als een ontsnapping aan een moeilijke jeugd. Hij begon met de Spectrum-computer, herschreef games uit tijdschriften en ging later over op Atari-systemen en tabletop-RPG’s.

Payet volgde zijn eigen pad via Baldur’s Gate en haalde later inspiratie uit Minecraft tijdens de pandemie. Hij leerde 3D-modelleren nadat hij gefrustreerd raakte door de blokkerige beperkingen van het spel. Beide ontwikkelaars sloten zich aan bij Rebel Wolves na jaren bij CD Projekt Red, waar ze meewerkten aan grote titels waaronder Cyberpunk 2077.

Vale Sangora ontstaat als een levende, historische wereld

Het spel speelt zich af in Vale Sangora, een regio getekend door oorlog en de Zwarte Dood. Oude wachttorens en verwoeste dorpen weerspiegelen eeuwen van conflict. Spelers besturen Coen, een nieuwe vampier die de heerschappij van zijn maker, de eeuwenoude antagonist Brencis, uitdaagt. De oude vampier is actief sinds de Romeinse tijd en kan edicten uitvaardigen die de open wereld beïnvloeden.

Tijd fungeert als een hulpbron. Het voltooien van quests en activiteiten laat de in-game klok vooruitgaan, wat gevolgen en kansen creëert die wisselen tussen dag en nacht. Vier uur hands-on spelen onthulden een wereld die reactief en gelaagd aanvoelt, met volksverhalen en graf schilderingen die wijzen op een diepere geschiedenis.

Uitgebreide lorebijbel onderbouwt elk detail

Payet herinnerde zich dat hij in zijn eerste week bij de studio een omvangrijke lorebijbel ontving. Het document beschrijft eeuwen aan achtergrondverhaal, zodat zichtbare elementen in het spel slechts het oppervlak vertegenwoordigen. Deze basis maakt worldbuilding volgens hem geloofwaardiger en consistenter.

It makes it so much easier to build a world when you know its history.

— Adam Payet, Environment Artist, Rebel Wolves, Interview with GamesRadar

Ontwikkelaars zoeken een eigen RPG-identiteit voorbij genre-etiketten

Het team besprak hoe het RPG-label nu vele stijlen omvat. Tomaszkiewicz benadrukte dat de kern blijft: het aannemen van een rol. Hij hoopt dat The Blood of Dawnwalker een eigen tak vestigt via narratieve vrijheid, onderscheidende combat en de dag-nachtcyclus die de gameplay verandert.

Payet uitte nostalgie naar eerdere tijden waarin spelers games ontdekten zonder genrevooroordelen. De studio wil rigide categorieën vermijden en zich richten op een ervaring die wordt bepaald door eigen mechanieken en wereld.

Tags bij dit artikel