Poolse studio Rebel Wolves heeft bekendgemaakt dat het aankomende dark fantasy-vampierrollenspel The Blood of Dawnwalker een ontwikkelbudget van 40 miljoen dollar heeft. Het bedrag kwam naar voren in een interview met Bloomberg en plaatst het project als een double-A-productie in plaats van een volwaardige triple-A-blockbuster.
Studioco-founder en spelregisseur Konrad Tomaszkiewicz deelde de details. Het bedrag ligt ruim onder recente grote titels, waaronder de gerapporteerde 200 miljoen dollar voor 007 First Light, hoewel dat project flinke licentiekosten en sterlonen omvatte.
Een betere vergelijking komt uit Tomaszkiewicz’ eerdere werk. Hij regisseerde The Witcher 3 bij CD Projekt Red, een spel dat meer dan tien jaar geleden een prijskaartje van 80 miljoen dollar droeg. Veel van die eerdere uitgaven gingen vermoedelijk naar marketing, maar de scope van de nieuwe titel lijkt smaller in vergelijking, rekening houdend met inflatie en tijd.
Rebel Wolves werkt met 29 procent eigendom van de Chinese techgigant Tencent. Ondanks het beperkte budget streeft het team naar triple-A-visuele en narratieve doelen. Vroege indrukken melden dat sommige omgevingen uitgerekt en repetitief aanvoelen en dat de visuals niet het absolute hoogtepunt bereiken.
Het spel compenseert met frisse ontwerpideeën. Het verwijdert een traditionele hoofdquestlijn en geeft spelers in plaats daarvan de vrijheid om hun eigen avontuur vorm te geven binnen een beperkt tijdsvenster. Deze aanpak sluit aan bij oproepen van voormalig PlayStation-topman Shawn Layden voor meer durf in double-A-titels om de industrie te vernieuwen.
CD Projekt Red-alumni creëren een vertrouwd dark fantasy-avontuur, maar met eigen gedurfde en provocerende ideeën, dat grotendeels enorm succesvol is.
Het spel kreeg een viersterrenrecensie van Eurogamer. Critici prezen de mix van herkenbare dark fantasy-elementen met inventieve mechanieken die afwijken van standaard openwereldformules.