Real Zaragoza degradeert naar Primera Federación en blijft enige Europese kampioen in derde divisie

Real Zaragoza voltooide zijn degradatie naar de Primera Federación op 24 mei na een seizoen om te vergeten. De Aragonezen sloten het seizoen af als hekkensluiters en verlieten het profvoetbal voor het eerst in 77 jaar. De club die schitterde in internationale competities heeft nu het laagste punt in zijn recente geschiedenis bereikt.

Zaragoza verliest profstatus voor het eerst in decennia

Het is verbijsterend om een club met historie als Zaragoza in deze situatie te zien. Momenteel is het de enige ploeg met Europese titels die uitkomt in de derde klasse van het Spaanse voetbal. Alle andere clubs met een Europees palmares spelen minstens in de Segunda División.

Gouden tijden met de Jaarbeursbeker en de Recopa van Nayim

De fans herinneren zich met weemoed de jaren zestig, toen de ploeg de Jaarbeursbeker won, en de jaren negentig, met de Recopa dankzij de onvergetelijke goal van Nayim. Begin jaren 2000, ondanks een degradatie, pakte de club nog twee Copa del Rey-titels en bereikte een andere finale.

Problemen begonnen met komst van Agapito en opeenvolgende degradaties

Alles veranderde vanaf de periode van Agapito. Een nieuwe degradatie in 2007 markeerde het begin van een moeilijke tijd. In 2013 zakte het team voor de derde keer in de 21e eeuw en keerde nooit meer terug naar de Primera División. Nu verliest het opnieuw een niveau.

Geen Europese kampioen staat zo laag als Zaragoza

Slechts twee teams met continentale titels spelen buiten de hoogste klasse van hun land. Ipswich Town, winnaar van de UEFA Cup in 1981, is net gepromoveerd naar de Premier League. West Ham, winnaar van de Recopa in 1965, degradeerde recentelijk. In de Duitse tweede divisie speelt Magdeburg, winnaar van de Recopa in 1974.

Historische gevallen van Europese kampioenen die diep zonken

Andere clubs met Europese successen hebben lagere divisies gekend. Nottingham Forest, tweevoudig winnaar van de Europacup I in 1979 en 1980, speelde tussen 2005 en 2008 in de Engelse derde divisie. Parma maakte een nog diepere val: na twee UEFA Cups, een Recopa en een Supercup van Europa kwam het uit in de Serie D en Serie C voordat het terugkeerde in de Serie A.

Andere clubs als Fiorentina, Mechelen en Leeds overwonnen hun crisis

Teams als Fiorentina, Mechelen en Leeds maakten ook zware tijden door, maar de meeste zijn teruggekeerd naar de top. Zaragoza staat nu voor een vergelijkbare opdracht, al met een extra obstakel: de huidige eigenaren tonen geen intentie om te vertrekken.

Huidige eigenaren blijven aan het roer zonder zicht op oplossingen

Jorge Mas, Juan Forcén, Josep Oughourlian en de betrokkenheid van Atlético Madrid via Miguel Ángel Gil en Mariano Aguilar maken nog steeds deel uit van het aandeelhouderschap. De Zaragoza-fans, geteisterd door jaren van slecht bestuur, zien geen uitweg uit de tunnel.