Real Madrid gaat het komende WK in zonder enige back in de selecties van hun respectieve landen, een situatie zonder precedent voor een club die jarenlang uitblonk door de sterkte van zijn flanken. Noch Dani Carvajal noch Trent Alexander-Arnold aan de rechterkant, noch Ferland Mendy, Fran García of Álvaro Carreras aan de linkerkant maken deel uit van het grote internationale toernooi. Deze collectieve afwezigheid benadrukt een zwakte die de club dringend moet analyseren.

Carvajal sluit een cyclus af na blessure en successen

Het geval van Dani Carvajal illustreert het einde van een tijdperk. De 34-jarige verdediger uit Madrid was lange tijd een referentie in Europa en een onmisbare schakel bij zowel Real Madrid als het Spaanse elftal. De zware blessure van het afgelopen seizoen verhinderde dat hij zijn competitieve ritme kon vasthouden en hield hem buiten de WK-selectie. Na 27 gewonnen titels blijft zijn stempel zichtbaar, al is het gat dat hij achterlaat moeilijk meteen te vullen.

Trent Alexander-Arnold zoekt aanpassing bij de club

De uitsluiting van Trent Alexander-Arnold heeft veel aandacht getrokken. De Engelsman kwam als topversterking naar Real Madrid, maar twijfels over zijn verdedigende profiel en de voorkeur van de bondscoach voor fysiek sterkere spelers hielden hem buiten de Engelse selectie. Zijn aanvallende kwaliteiten blijven erkend, al was de concurrentie in zijn land doorslaggevend. Binnen de club blijft men vertrouwen hebben dat hij tijd nodig heeft om zich te bewijzen en hoopt men dat de markt in de toekomst extra ondersteuning biedt.

Mendy opnieuw gehinderd door blessures

De Fransman Ferland Mendy kent weer een seizoen vol fysieke problemen die zijn speelminuten beperken. De club waardeert zijn verdedigende prestaties in belangrijke wedstrijden wanneer hij beschikbaar is, maar spierklachten beïnvloeden elke planning. Zijn afwezigheid op het WK verrast niet langer door niveau, maar door het gebrek aan opgebouwde minuten.

Fran García zoekt regelmaat in de rotatie

De terugkeer van Fran García naar Real Madrid moest de rotatie versterken, maar twee seizoenen later blijft zijn spel wisselvallig. Een mogelijke transfer in de wintermarkt zat er bijna in, maar uiteindelijk bleef hij bij de ploeg. Hoewel hij op de voorselectie van Spanje stond, heeft hij nog niet de sprong gemaakt om een betrouwbare optie in elke situatie te zijn.

Carreras heeft meer tijd nodig om zich te vestigen

Het geval van Álvaro Carreras baart intern zorgen. Hij kwam zelfs niet op de voorselectie van Luis de la Fuente, wat de twijfels over zijn directe ontwikkeling vergroot. De club rekende op een snellere vooruitgang dit seizoen, maar de indrukken zijn nog niet overtuigend. Desondanks blijft men in Valdebebas vertrouwen houden in zijn fysieke en technische kwaliteiten en gelooft men dat meer minuten zijn ontwikkeling kunnen corrigeren.

Jarenlang beschikte Real Madrid over wereldtoppers als Marcelo en Carvajal op de flanken. Vandaag beleeft de positie een delicaat moment dat ook internationaal zichtbaar is. De club zal moeten nadenken over het werkelijke niveau van een positie die historisch een van zijn grootste sterktes was.