Real Madrid gaat het komende WK in zonder ook maar één back in de selecties van hun nationale teams. Een beeld dat vooral opvallend is voor een club die de flanken jarenlang tot een van zijn belangrijkste wapens maakte. De afwezigheid van Carvajal en Trent aan de rechterkant, en van Mendy, Fran García en Carreras aan de linkerkant, laat de club zonder vertegenwoordiging in een linie die historisch gezien altijd uitblonk.

Carvajal sluit een tijdperk af dat werd gekenmerkt door blessures en titels

Het geval van Dani Carvajal illustreert het einde van een tijdperk. De Madrileense back, meer dan tien jaar een vaste waarde bij zowel Madrid als het Spaans elftal, viel buiten de selectie door de zware blessure die hij vorig seizoen opliep. Op 34-jarige leeftijd laat de verdediger een erfenis na van 27 gewonnen titels en een gat dat moeilijk meteen te vullen is.

Trent Alexander-Arnold, buiten de selectie door defensieve twijfels bij Engeland

De uitsluiting van Trent Alexander-Arnold zorgde voor veel commotie in de Britse pers. De Engelsman arriveerde bij Madrid met de status van ster, maar twijfels over zijn verdedigende spel en de voorkeur van de bondscoach voor een fysieker profiel hielden hem buiten de selectie. Binnen de club blijft men vertrouwen in zijn aanpassing en hoopt men dat hij zich de komende tijd verder kan ontwikkelen.

Mendy, beperkt door terugkerende blessures

Ferland Mendy blijft opnieuw buiten de selectie door fysieke problemen. De Fransman heeft meerdere seizoenen achter elkaar te kampen gehad met spierklachten en ook dit seizoen eindigde hij weer met een blessure. Hoewel de club zijn defensieve soliditeit waardeert in grote wedstrijden wanneer hij fit is, beperkt zijn fysieke slijtage de langetermijnplanning.

Fran García, nog geen vaste waarde na zijn terugkeer

Fran García keerde terug naar Madrid om te helpen in de rotatie, maar twee jaar later blijft zijn spel wisselvallig. Hij probeerde in de winterstop te vertrekken op huurbasis, een deal die al vergevorderd was maar uiteindelijk niet doorging. Hoewel hij op de voorselectie van Luis de la Fuente stond, is hij er nog niet in geslaagd een vaste plek te veroveren in het Spaans elftal.

Carreras, een belofte die nog tijd nodig heeft om te rijpen

Het geval van Álvaro Carreras is extra gevoelig. Hij staat zelfs niet op de voorselectie van het Spaans elftal, wat de twijfels over zijn ontwikkeling vergroot. In Valdebebas blijft men vertrouwen in zijn fysieke en technische kwaliteiten, maar men erkent dat de verwachte sprong dit seizoen langer op zich laat wachten dan voorzien.

De situatie dwingt Madrid na te denken over de huidige stand van zaken in een linie die jarenlang kon rekenen op wereldtoppers als Marcelo en Carvajal. Vandaag de dag komt geen enkele back die aan de club verbonden is nog in aanmerking voor de absolute wereldtop, een probleem dat verder reikt dan een eenmalig tegenvallend seizoen.