Real Madrid versnelt zoektocht naar betrouwbare center na blessures Tavares en Garuba

Vertrek van Vincent Poirier en mislukte pogingen met Ibaka, Fernando en Len dwingen de witte club tot spoedige versterking in de verf

De Real Madrid blijft werken aan zijn basketbalteam voor het komende seizoen. Na de aanstelling van Pedro Martínez als hoofdcoach voor drie jaar en de komst van Jaime Pradilla tot 2031, beiden afkomstig van Valencia Basket, blijft de witte club alert op mogelijke aanwinsten zoals Timothé Luwawu-Cabarrot, waarvoor een voorafgaand akkoord met Baskonia nodig zou zijn, en Mikael Jantunen.

De sportieve directie geeft prioriteit aan een betrouwbare binnenkant

De huidige prioriteit ligt bij het vinden van een center die garanties biedt. De situatie is gecompliceerd door de blessures van Edy Tavares, die naar verwachting in oktober terugkeert, en van Usman Garuba, die vrijwel zeker geen minuten zal maken in het komende seizoen vanwege zijn achillespeesruptuur in de Final Four van Athene. Daar komt de bevestigde vertrek van Alex Len bij, die een schadevergoeding ontving, en het aanstaande vertrek van Izan Almansa naar de NCAA.

Vincent Poirier, de enige die de rol met uitmuntendheid vervulde

In het afgelopen decennium heeft Real Madrid verschillende centers gehad, met Edy Tavares als sleutelfiguur sinds 2019 na het vertrek van Gustavo Ayón. Voor zijn komst probeerden namen als Jordan Mickey en Alex Tyus zich te vestigen zonder succes. Het geval van Vincent Poirier was anders: de Fransman arriveerde in april 2021 en paste zich meteen aan, waardoor hij drieënhalf seizoen een onmisbare speler werd onder Pablo Laso en Chus Mateo.

Vincent Poirier speelde een prominente rol in de veroverde titels: twee Liga Endesa, drie Supercopas Endesa, een Copa del Rey en een Euroliga. Zijn prestaties in 2024 gaven hem zelfs meer speelminuten in bepaalde periodes, wat zijn marktwaarde verhoogde. Verschillende Euroliga-clubs boden hem betere voorwaarden en uiteindelijk tekende Anadolu Efes hem voor twee seizoenen plus een optiejaar.

Ibaka, Fernando en Len: drie gokjes die niet lukten

Na het vertrek van Poirier in de zomer van 2024 zette de club in op de terugkeer van Serge Ibaka, die al in het seizoen 2011/12 voor het team had gespeeld. De Spaans-Congolese speler, NBA-kampioen in 2019, genoot niet het volledige vertrouwen van Chus Mateo en zijn rol nam geleidelijk af.

In januari arriveerde Bruno Fernando, een center met NBA-ervaring, die frisheid bracht in de slotfase van een seizoen dat eindigde met de 38e Liga Endesa. Zijn verblijf was echter kort. De coach besloot hem na enkele wedstrijden te laten gaan en vroeg om de komst van Alex Len, met wie hij in de NBA had samengewerkt. De Oekraïner tekende voor een seizoen plus een optiejaar, maar zijn onregelmatigheid en gebrek aan minuten leidden ertoe dat de club het contract verbrak.

Jaime Pradilla als mogelijke startende vijf, een optie om te overwegen

Een andere mogelijkheid die wordt overwogen, is het inzetten van Jaime Pradilla als center, iets wat Pedro Martínez al meerdere keren uitprobeerde tijdens de twee seizoenen dat ze samenwerkten bij Valencia Basket. De veelzijdige Spaanse speler kon het veld openen en dreigingen creëren zowel binnen als buiten de zone.

Om deze optie te laten slagen, heeft Real Madrid een sterke diepte nodig, juist een van de huidige zwakke punten. Daarom blijft de aanwerving van een gegarandeerde binnenkant die rust geeft aan een 34-jarige Tavares een prioritaire noodzaak.

Tags bij dit artikel