Real Madrid schakelde Valencia Basket uit met 90-105 in de halve finales van de Final Four van de Euroliga en treft morgen Olympiacos in de jacht op zijn twaalfde Europacup. De Madrilenen overwonnen de afwezigheid van hun twee basiscenters en de blessure van Garuba, die zich voordeed aan het begin van het laatste kwart en hen dwong te improviseren op de vijf-positie.

Real Madrid domineert rebound en bepaalt ritme

Valencia Basket slaagde er in zijn eerste Final Four niet in om op het beslissende moment zijn beste spel te laten zien. Hoewel het team profiteerde van het gebrek aan intimidatie onder de ring om makkelijk te scoren, slaagde het er nooit in het ritme op te leggen of het initiatief te nemen op het scorebord. De blancos domineerden de rebound met 48 rebounds tegen 31 voor de taronja’s, waarvan 19 offensief.

Deck en Feliz waren daarin doorslaggevend met samen acht rebounds. De eerste scoorde 16 punten en de tweede 15. Hezonja scoorde op de grote dag 25 punten en zeven rebounds, terwijl Lyles 17 punten en zeven rebounds bijdroeg en Maledon 12 punten.

Hoge score in eerste helft zorgt voor Final Four-record

Vanaf het begin toonde Madrid meer intensiteit. Twee driepunters openden de weg terwijl Valencia makkelijk door de verdediging kwam door de afwezigheid van Tavares en Len. Taylor en Key vielen op in de aanval, maar de blancos bleven dankzij Abalde en Hezonja aan de leiding. Het eerste kwart eindigde op 28-26 met de meeste manden van de taronja’s in de verf.

In het tweede kwart raakte Madrid 7 van 12 driepunters, met treffers van Lyles, Feliz, Campazzo en Okeke. Het team liep uit naar een voorsprong van elf punten en ging met 11 van 19 van achter de boog de rust in. Valencia hield stand dankzij Montero en de eerste helft eindigde op 56-62, de meest scorende helft ooit in een Final Four van de Euroliga.

Garuba raakt geblesseerd en Madrid sluit zege af tegen Olympiacos

Na rust daalde het buitenspel van Madrid, maar Hezonja scoorde negen punten in het derde kwart en leidde een ontsnapping die de stand op 70-86 bracht. Feliz domineerde onder de ring met zijn lengte en Valencia miste open driepunters zonder volledig te kunnen reageren.

In de 31e minuut blesseerde Garuba zijn linkerbeen bij een versnelling. Hij moest naar de bank worden geholpen en daarna naar de kleedkamer. Met Okeke op de vijf-positie bleef Madrid overeind en Feliz besliste de zege. Morgen strijden de blancos zonder Tavares, Len en Garuba om hun twaalfde beker tegen Olympiacos.