Het Europese basketbal verkeert in een periode van onzekerheid door de mogelijkheid dat de NBA het continent binnenkomt in samenwerking met de FIBA. In het middelpunt van de aandacht staat Real Madrid, de enige club-eigenaar van de EuroLeague die nog niet heeft getekend voor een verlenging van tien seizoenen. De witte club overweegt zijn opties tussen de twee competities.

Chus Bueno vertrouwt op continuïteit van Real Madrid

Tijdens een persconferentie op de Final Four toonde de CEO van de EuroLeague, Chus Bueno, zich optimistisch over de toekomst van Madrid in de competitie. Hij benadrukte dat de witte club een fundamentele pijler vormt en dat er voortdurend contact is met de directie. Bueno verklaarde dat ze verwachten dat de Madrilenen verlengen omdat ze een van de oprichters zijn en omdat hij de EuroLeague op dit moment de beste plek voor hen vindt.

De bestuurder onderstreepte dat Madrid enorme waarde toevoegt, zowel door zijn merk als door zijn interne organisatie. Hij erkende dat het niet tekenen bepaalde risico’s met zich meebrengt en dat de EuroLeague de club wil behouden om die waarde de komende jaren toe te voegen. De bestuursvergadering van 8 juni wordt cruciaal voor het verderzetten van de onderhandelingen.

Gevorderde gesprekken met Valencia Basket

Bueno bevestigde dat er ook een open dialoog is met Valencia Basket, dat zijn eerste Final Four in Athene heeft gespeeld. De EuroLeague zou het clubteam uit Valencia graag op stabiele en langetermijnbasis toevoegen. Beide partijen hebben hun wederzijdse belang uitgesproken, al moeten de details en het tijdpad van een mogelijke toetreding nog worden vastgelegd.

Perspectieven op uitbreiding en competitieformaat

De hoogste baas van de EuroLeague gaf aan dat het ideale formaat tussen de 18 en 20 teams omvat, met de mogelijkheid om later uit te breiden naar 22-24. Hij acht het voorbarig om data of de structuur van eventuele conferenties bij uitbreiding vast te leggen.

Zorgen over de situatie in het Midden-Oosten

Bueno uitte zijn bezorgdheid over de instabiliteit in het Midden-Oosten, die teams als Maccabi, Hapoel Tel Aviv en Dubai Basketball treft. De Final Four van volgend seizoen stond gepland in Abu Dhabi, waar een getekend contract ligt. De EuroLeague beoordeelt de veiligheid en beschikt over een plan B. De definitieve beslissing wordt over een paar maanden genomen zodra de situatie duidelijker is.