Real Madrid gaat woensdag een cruciale wedstrijd aan in de Movistar Arena tegen Baskonia, de moeilijkste tegenstander van het reguliere seizoen in de Liga Endesa. Na het missen van de Euroliga in de Final Four in Griekenland zoekt het team van Sergio Scariolo het enige grote titel dat nog te veroveren valt veilig te stellen en de competitiviteit levend te houden ondanks de afwezigheden.

Yurtseven maakt debuut en Len versnelt herstel

De Turkse Ömer Yurtseven (27 jaar, 2,11 meter) maakt zijn eerste optreden in het witte shirt. De club zoekt daarnaast versterking op de positie van Garuba na de bevestiging van de slechte prognose rond diens blessure. Goed nieuws komt van Alex Len, wiens toestand gunstig evolueert na het probleem aan de fascia van zijn linkervoet.

Hoewel de kwaal van de Oekraïner niet de ernst bereikt van die van Edy Tavares, die de rest van de Euroliga miste na zijn blessure in de kwartfinale tegen Hapoel, voorzien optimistische scenario’s al een terugkeer tijdens de tweede playoffronde. Madrid beschikt in alle reeksen over thuisvoordeel en zou de center eerder beschikbaar kunnen hebben dan verwacht.

Beheer van niet-EU-spelers en dubbele nationaliteit in afwachting

Sergio Scariolo heeft in de Liga Endesa minder manoeuvreerruimte omdat hij bij elke wedstrijd een van de drie niet-EU-spelers (Lyles, Deck en Okeke) moet laten zitten. Door het gebrek aan lengte is het waarschijnlijk dat de Canadees Lyles de vijfpositie blijft invullen, terwijl Deck en Okeke wachten op paspoorten die hen van de buitenlandersplaats bevrijden.

Gaby Deck wacht nog op het Spaanse paspoort voor de dubbele nationaliteit en om niet als niet-EU-speler te tellen. De situatie bemoeilijkt de rotatie, maar remt het werk van het team niet, dat zich snel wil aanpassen aan de binnenlandse competitie.

Maledon en Galbiati analyseren de situatie van Madrid

Point guard Maledon benadrukte de noodzaak om de twee resterende reguliere-seizoenronden te gebruiken om zich voor te bereiden op de playoffs: “We verloren de Final Four en schakelen nu snel over naar de ACB om het seizoen af te maken. Deze twee ronden zijn de beste manier om je voor te bereiden op de playoffs”.

Galbiati, wiens toekomst in Vitoria nog onzeker is, waarschuwde dat Madrid met opgeheven hoofd arriveert na het bijna-succes in de OAKA en dat de wedstrijd een zware uitdaging vormt voor zijn ploeg.