Real Madrid basketbal sluit seizoen zonder titels af na uitschakeling in kwartfinales tegen Tenerife

Real Madrid basketbal kwam in Athene dicht bij de Europese glorie in de Final Four, maar keerde zwaar gehavend terug, zowel fysiek als mentaal. De blessures van Edy Tavares, Alex Len en Usman Garuba in amper 24 dagen, samen met de ontkoppeling na de focus op alleen het hoogste continentale toernooi, lieten het team zonder vermogen om zich opnieuw te richten op de Liga Endesa.

Madrid valt met veel lawaai in kwartfinales tegen La Laguna Tenerife

Dat gebrek aan samenhang resulteerde in een duidelijke uitschakeling in de kwartfinales van de Liga Endesa tegen La Laguna Tenerife. De Canarische tegenstander kwam ook met talrijke afwezigen, sommige even belangrijk als die van Madrid of zelfs meer, gezien hun selectie. De nederlaag bezegelt een seizoen zonder titels voor de witte club, het eerste sinds 2011. Samen met het gebrek aan prijzen in het voetbal is dit het eerste dubbele seizoen zonder trofeeën in 16 jaar. Bovendien voorkomt de uitschakeling dat Madrid volgend jaar de Supercopa Endesa kan spelen.

Ook de Copa del Rey ging verloren. Met de blik van nu was dat een grote kans om een beker te pakken. De Supercopa had het verzachtende dat het het begin van het seizoen was met een nieuwe coach en recente aanwinsten, maar in het bekertoernooi was de selectie gezond en was er geen excuus om Baskonia niet te verslaan, ook al heeft dat team het hele jaar al weerstand geboden.

Drie verloren finales en een klap in de ACB

In de Euroliga speelde Madrid zijn derde finale van het seizoen en ondanks het spelen zonder centers, zorgde de opstelling van Sergio Scariolo ervoor dat het team tot het einde kon concurreren. Toch kwam het team zwaar gehavend terug uit Athene en slaagde het er niet in om weer aan te sluiten. Na het domineren van de reguliere fase van de Liga Endesa verloor Madrid zeven van zijn laatste eight duels in de ACB. Niemand, hoe goed ook, kan op commando uit- en weer aanschakelen.

Het verlies van de drie centers in zo korte tijd was een zware klap. Scariolo vatte het na de nederlaag tegen Tenerife samen: Het is duidelijk dat we twee compleet verschillende teams zijn geweest. Madrid probeerde eerst met Trey Lyles, Chuma Okeke en Gabriel Deck, en daarna met Omer Yurtseven en Mady Sissoko, maar het excuus valt in duigen als je ziet dat Tenerife ook sleutelspelers verloor zoals Gio Shermadini, Fran Guerra, Bruno Fitipaldo en Rokas Giedraitis.

Vragen over de toekomst van Scariolo en diverse spelers

Drie verloren finales en de uitschakeling in de ACB-kwartfinales vormen een annus horribilis als alles in titels wordt gemeten. Scariolo, met een contract voor drie jaar, antwoordde op vragen over zijn toekomst: Ik heb een contract voor drie jaar en dit is een vraag voor de club. Zijn toekomst hangt in de lucht na de catastrofe.

Ook bij diverse spelers rijzen twijfels. Trey Lyles krijgt grote aanbiedingen uit de Euroliga en wil terug naar de NBA. Mario Hezonja, MVP van de Liga Endesa in zijn beste seizoen bij Madrid, slaagde er niet in het team naar de halve finales te leiden. Zijn wisseling van agent en volatiliteit maken zijn toekomst onzeker. Sergio Llull loopt zijn contract af en wil zijn legende verder uitbreiden, al is niets zeker.

Als Scariolo blijft, is de prioriteit het aantrekken van een playmaker. Er moet besloten worden over de binnenlandse oplossingen met Garuba die bijna het hele volgende seizoen geblesseerd is, Tavares die voor onbepaalde tijd uit de roulatie is en Len die niet heeft overtuigd. Kramer lijkt te vertrekken en Almansa wil naar de NCAA. De beslissingen, vooral over Scariolo, worden in alle rust genomen zodra het lijk van Madrid is afgekoeld. Deze zondag wordt de clubvoorzitter gekozen en de te volgen wegen blijven onduidelijk.