Het Red Bull Arena in Leipzig ontvangt woensdag 27 de finale van de Conference League tussen Crystal Palace en Rayo Vallecano. Voor veel rayista-supporters begon de echte wedstrijd al dagen eerder, toen ze op zoek gingen naar goedkope tickets en ingewikkelde routes door half Europa om geen fortuin uit te geven.

De valse aankondiging die zeven plaatsen vulde in een niet-bestaande bus

Terwijl de door de peñas georganiseerde bussen al vol zaten, dook in WhatsApp-groepen en op sociale media een nieuw direct vervoersaanbod op voor slechts 250 euro per persoon, vooruit te betalen. Zeven supporters boekten een plek. Het voertuig heeft nooit bestaan.

Enrique en zijn zoon als eersten geholpen door de hele fanbase

Onder de gedupeerden bevond zich Enrique, een oudere supporter die met zijn zoon wilde reizen. Het verhaal bereikte de WhatsApp-groep ‘La Franja en Leipzig’ met meer dan duizend leden. Binnen 24 uur had de rayista-gemeenschap het geld bij elkaar voor hun vliegtickets. Vallecas reageerde zoals altijd: niemand blijft achter.

De inzamelingsactie ‘Niemand zonder de finale van Leipzig’

Hoewel Enrique zijn geld na aandringen terugkreeg, bleven er meer slachtoffers over. De supporters lanceerden daarop een tweede campagne onder de leus ‘Niemand zonder de finale van Leipzig’. De boodschap was duidelijk: ‘Er zijn gewetenloze mensen opgedoken die de droom van de mensen misbruiken om er zelf beter van te worden’. Het streefbedrag was 5.280 euro. Er werd 6.558 euro opgehaald.

De spelers scharen zich achter de actie

Ook vanuit de kleedkamer kwam steun. Sergio Camello doneerde 2.000 euro, Andrei Rațiu 1.000 euro en Dani Cárdenas 400 euro. Een anonieme gever voegde nog eens 500 euro toe. Iván Balliu verwoordde de clubgeest: ‘In Leipzig zal geen enkele Vallecano ontbreken. Wat hebben we toch een fantastische groep!’.

Woensdag zullen zo’n 11.000 rayista’s in de tribunes van het Red Bull Arena staan. Sommigen komen met een charter, anderen na een reeks lastige overstappen door heel Europa. En de zeven supporters die bijna zonder ticket en zonder geld zaten, zullen de belangrijkste wedstrijd in meer dan honderd jaar clubgeschiedenis toch kunnen zien, dankzij een hele wijk die besloot dat niemand buiten de boot mocht vallen.