De jonge Rayan is uitgegroeid tot een van de grote verrassingen van het WK voor Brazilië. Met slechts 19 jaar is de vleugelspeler van een secundaire optie uitgegroeid tot een vaste basisspeler dankzij zijn prestaties in de eerste wedstrijden van het toernooi.
In de aanloop naar de wedstrijd tegen Japan zorgde de Braziliaan voor een onverwacht moment tijdens de persconferentie. Gevraagd naar de gevaarlijkste speler van de tegenstander, antwoordde Rayan met volledige eerlijkheid dat hij het antwoord niet wist.
Vriend, ik weet niet wie hun beste speler is. Ik zou de video moeten bekijken om het je te kunnen vertellen.
De Braziliaanse aanvaller wilde geen antwoord verzinnen of de vraag ontwijken. Na de bekentenis, die tot glimlachjes leidde bij de aanwezigen, verduidelijkte hij dat Brazilië veel respect heeft voor de volgende tegenstander en dat het team zich concentreert op de voorbereiding van de wedstrijd.
De kans kwam na de blessure van Raphinha, waardoor Rayan kon instromen in het basiselftal onder leiding van Carlo Ancelotti. Zijn debuut in die rol was zeer positief.
In de wedstrijd tegen Schotland bleek de hoge pressing van de jonge vleugelspeler cruciaal voor de eerste goal van Brazilië. Daarnaast werd hij de jongste Braziliaan die een assist gaf op een WK sinds de tijd van Pelé in 1958.
Weinigen van zijn leeftijd zijn erin geslaagd basisspeler te worden bij het Braziliaanse elftal op een WK. Rayan behoort tot die selecte groep en zijn maturiteit op en buiten het veld heeft de aandacht getrokken van fans en media.
Het incident op de persconferentie weerspiegelt de persoonlijkheid van de aanvaller, die eerlijkheid verkiest boven een protocollaire reactie. Nu resteert de vraag hoe de wedstrijd tegen Japan verloopt en of Rayan zijn goede niveau kan vasthouden.