Het landschap van wetenschap en technologie blijft zich in een constant tempo ontwikkelen. Ray Kurzweil, voormalig ingenieur bij Google die bekend staat om zijn nauwkeurige voorspellingen over de opkomst van mobiele telefoons, wifi-netwerken en cloud computing, heeft een nieuwe voorspelling gedaan die tot debat leidt: hij beweert dat mensen vanaf 2029 terug in de tijd kunnen reizen.

Een staat van dienst met uitgekomen voorspellingen

Kurzweil heeft zijn reputatie opgebouwd met voorspellingen die zijn uitgekomen. Daaronder vallen de massale ontwikkeling van laptops, draadloze internetverbindingen en het vermogen van een machine om een wereldkampioen schaken te verslaan. Hoewel hij schatte dat dit laatste mijlpaal in 1998 zou plaatsvinden, kwam de werkelijkheid een jaar eerder toen Deep Blue Garry Kasparov in 1997 versloeg.

De verklaring over het terugwinnen van levensjaren

Tijdens een toespraak in maart 2024 voor Bessemer Venture Partners lichtte Kurzweil zijn meest recente visie toe. “Na 2029 win je meer dan een jaar terug. Reis terug in de tijd. Zodra je erin slaagt minstens een jaar terug te winnen, heb je de levensduur-ontsnappingssnelheid bereikt”, aldus de expert.

De ingenieur baseert zijn optimisme op het huidige tempo van medische ontdekkingen. Hij benadrukt dat het covid-19-vaccin in slechts tien maanden werd ontwikkeld en wijst erop dat gesimuleerde biologie al in laboratoria wordt toegepast, wat de vooruitgang in de komende vijf jaar zal versnellen.

Verschil tussen levensverwachting en werkelijke levensduur

Kurzweil maakt een duidelijk onderscheid tussen de stijging van de levensverwachting en de reële mogelijkheid om de duur van het bestaan te verlengen. Hoewel medische vooruitgang de gemiddelde levensduur heeft verhoogd, richt de ‘levensduur-ontsnappingssnelheid’ zich op het overtreffen van het jaarlijkse verlies aan biologische tijd. Hij waarschuwt echter dat niets onsterfelijkheid garandeert.

“Het bereiken van de levensduur-ontsnappingssnelheid garandeert niet dat je eeuwig leeft. Je zou een kind van 10 jaar kunnen hebben en berekenen dat het nog vele decennia te leven heeft, maar het kan morgen sterven”, aldus de voormalige Google-medewerker.