Raúl Fernández was dicht bij de overwinning in zijn eerste race van het jaar in de MotoGP en de tweede van zijn carrière in de koningsklasse. Een aanraking met Jorge Martín na de derde start liet hem zonder punten op een cruciaal moment voor zijn continuïteit bij Trackhouse Aprilia. De coureur met nummer 25 deelde de versie van de kampioen niet, die het incident aan zijn verantwoordelijkheid toeschreef, en verdedigde met data en luchtopnames zijn versie van de feiten.

Fernández beschrijft het moment van contact en zijn versie van de feiten

De Spanjaard legde uit dat hij tot het moment van de botsing een solide race reed en het plan volgde om aan de leiding te komen en een gat te slaan. “Ik voel me gelukkig dat ik verder niets heb, want ik heb alleen een klap op mijn vinger en hier een hele harde klap. Er zijn stukken van de motor losgekomen. Tot dat moment denk ik dat we een behoorlijk positieve race reden”, verklaarde hij. Hij voegde eraan toe dat hij, toen hij Álex en Pedro heel dichtbij zag, ervoor koos om het voordeel te beheren in plaats van te forceren.

Over het contact met Martín was Fernández duidelijk: “Het spijt me van het incident met Jorge, maar ik ben behoorlijk geïrriteerd over de manier waarop hij het aanpakt als ik hem wil passeren”. Volgens zijn relaas remde de Aprilia-coureur eerder dan verwacht, waardoor hij van binnen moest komen om niet te ver door te schieten. “Toen hij me zag, is duidelijk te zien hoe hij de motor een beetje optilt en als hij ziet dat ik het ben, sluit hij de lijn weer”, verzekerde hij.

Vergelijkt het incident met dat van de sprint en wijst op objectieve data

Fernández maakte een duidelijk onderscheid tussen dit voorval en wat hij de dag ervoor in de sprint met Di Giannantonio meemaakte. “Dit gebeurde gisteren in de sprint toen ik een positie verloor aan Di Giannantonio en vandaag heb ik het weer gedaan, met de pech dat ik niets meer kon doen en we allebei in het grind belandden”, merkte hij op. Hij benadrukte dat de helikopterbeelden en de telemetriegegevens zijn lezing ondersteunen van het moment waarop Martín de motor optilde en daarna de lijn sloot.

Richt de aandacht op de veiligheid van de coureurs na de botsingen

Meer dan het sportieve resultaat uitte de coureur zijn bezorgdheid over de integriteit van zijn collega’s. “Het belangrijkste is dat Álex en Johann oké zijn, want soms lijkt het alsof we de sport die we bedrijven niet genoeg waarderen. Het is een sport die we als een voorrecht beschouwen, maar die ook gevaarlijk is”, stelde hij. Hij benadrukte dat elke coureur die zijn helm opzet een reëel risico neemt bij meer dan 300 km/u.

Toont bereidheid om weer te racen als er geen ernstige schade is

Met het oog op de rest van de Grand Prix toonde Fernández zich bereid om door te gaan als de medische controles dat toelaten. “Als Álex oké is en er geen grotere schade is, denk ik van wel, want we zijn hier om te racen”, zei hij. Hij erkende dat de beslissing niet eenvoudig is, maar verdedigde dat het hoofddoel blijft om met verantwoordelijkheid te racen.

Houdt het gesprek met Martín open en benadrukt de verschillende situaties

Fernández verzekerde dat hij geen persoonlijke wrok koestert tegenover de leider van het kampioenschap, hoewel het hem verraste dat een vergelijkbaar gebaar zich voor de tweede keer voordeed. “Jorge en ik bevinden ons in een heel andere situatie. Hij is een duidelijke titel-kandidaat en ik niet”, herinnerde hij. Hij benadrukte dat zijn aanpak professioneel blijft en dat het Trackhouse Aprilia-team goed werk heeft geleverd ondanks de einduitslag. “In Mugello proberen we het opnieuw”, besloot hij.