Raphinha beleeft een periode van topvorm waardoor hij de topscorersklassering van LaLiga in zijn eentje aanvoert. De Braziliaanse international, die dit seizoen fungeert als de offensieve spil van Barcelona, scoorde een perfecte hattrick tegen Sevilla en staat al op twaalf doelpunten in slechts zes speelronden.
Die reeks heeft de blaugrana-kapitein ver voor zijn achtervolgers geplaatst. Kylian Mbappé, Aubameyang en Roberto Fernández staan nu op een flinke afstand in het klassement.
De bookmakersmarkt heeft snel gereageerd. Retabet biedt nu een quotering van 1.54 op Raphinha als topscorer van het seizoen, waardoor hij voor het eerst sinds de start van de competitie de duidelijke favoriet is.
Tot voor kort stond Mbappé bovenaan dit marktsegment nadat hij vorig seizoen de Pichichi had gewonnen. Nu staat de Franse aanvaller op de tweede plaats met 1.81, een verschil dat de impact weerspiegelt van Raphinha’s nieuwe rol als titularis-aanvaller.
Lamine Yamal staat op de derde plaats met quotering 5.8. De jonge talent uit de eigen jeugd van Barcelona opende zijn doelpuntenrekening met een brace tegen Rayo Vallecano, al beperkt zijn gebruikelijke positie op de rechterflank het aantal kansen vergeleken met pure spitsen.
Ante Budimir, Roberto Fernández en Pierre-Emerick Aubameyang delen veel hogere quoteringen, tussen 31 en 41. Allen hadden sterke momenten aan het begin van het seizoen, maar de bookmakers beschouwen hen nog niet als serieuze bedreigingen voor de eerste twee namen.
Met meer dan dertig speelronden voor de boeg belooft de strijd om de Trofeo Pichichi een van de grote attracties van het seizoen te worden. De ommezwaai van Raphinha naar killer in de aanval van Hansi Flick heeft een verrassingselement toegevoegd aan een race die doorgaans tussen de grote sterren van Barcelona en Real Madrid wordt beslist.
Mbappé beschikt over voldoende kwaliteit en regelmaat om zich op elk moment weer in de strijd te mengen, terwijl Raphinha zijn doelpuntenexplosie wil vasthouden nu hij de rol van killer volledig heeft omarmd.