De actiefilm uit 2018 Rampage bracht Dwayne Johnson samen met regisseur Brad Peyton voor een losse bewerking van een tientallen jaren oude arcadetitel. In plaats van de narratieve diepgang na te bootsen die te vinden is in moderne games zoals The Last of Us, omarmde het project de rechttoe-rechtaan vernietiging die 1980s muntautomaatervaringen definieerde.
In het originele spel uit 1986 bestuurden spelers een van drie reuzenwezens – een aap, een hagedis of een weerwolf – met als taak gebouwen neerhalen. Rampage de film behield die kernbeleving van stedelijke verwoesting en voegde er een corporate samenzwering aan toe rond het fictieve bedrijf Energyne. Johnson speelde primatoloog Davis Okoye, een voormalige soldaat die via gebarentaal een band heeft met een reusachtige gorilla genaamd George.
In 2018 was Johnson grotendeels afgestapt van de gevarieerde rollen uit zijn vroege filmcarrière. De rol van Okoye liet hem fysieke kracht, morele helderheid en empathie voor dieren combineren in één pakket. Het verhaal vestigt zijn anti-stroperijstandpunt vroeg, waarna het overgaat in high-stakes achtervolgingen en mutaties die Chicago bedreigen.
Na een langzamere opbouw ontketent de climax het beloofde spektakel als enorme wezens door de stad razen. Scènes waarin een gigantische hagedis uit de Chicago River opduikt en George een Dave & Buster's-vestiging vernielt, vangen de anarchistische energie van het bronspel. Het publiek reageerde enthousiast en stuwde de film naar ongeveer 400 miljoen dollar wereldwijd.
Het project herhaalde de grootschalige rampenformule uit de eerdere samenwerking van Johnson en Peyton, San Andreas. Hoewel het de betrouwbare charisma van de ster etaleerde, zette het hem ook vast in een patroon van onoverwinnelijke hoofdpersonages dat later terugkeerde in titels als Red Notice en Red One. De film bewees dat simpele monstermayhem nog altijd publiek kon trekken als het werd gedragen door Johnsons aanwezigheid.