De bondscoach van Oostenrijk, Ralf Rangnick, verscheen in de persruimte van het SoFi Stadium om het duel in de achtste finales van het WK 2026 te bespreken dat zijn team morgen tegen Spanje speelt.
De Oostenrijkse coach gaf toe dat een confrontatie met een favoriet de voorbereiding beïnvloedt. Hij benadrukte dat Spanje de regerend Europees kampioen is en een lange reeks zonder nederlagen heeft. Toch benadrukte Rangnick dat zijn team het potentieel heeft om te winnen, al zal het daarvoor nodig zijn om de eigen fysieke en tactische grenzen te overstijgen.
Rangnick wees erop dat de wedstrijd komt na een zeer veeleisend seizoen en dat de fysieke aspecten buiten zijn controle liggen. Voor elke wedstrijd bekijken ze meerdere factoren, waaronder recente blessures van spelers zoals David Alaba, die extra herstelwerk heeft moeten verrichten.
De trainer verduidelijkte dat de huidige speelstijl van Spanje geen verband houdt met het team dat de EK 2008 won. Het is de eerste Europese tegenstander in het toernooi en die omstandigheid verandert de tactische analyse door de gelijkenis in speelwijze.
Over het talent van Lamine Yamal was Rangnick duidelijk: het is een uitstekende speler die de komende jaren zal blijven schitteren. Morgen zal Oostenrijk hem echter geen ruimte geven. De coach gaf toe dat hij hem graag ziet spelen, maar verzekerde dat ze in deze wedstrijd zijn opties zullen beperken.
Rangnick herinnerde eraan dat Spanje in de groepsfase geen doelpunten heeft geïncasseerd, terwijl Oostenrijk er één meer heeft gescoord. Hij benadrukte dat het duel van de Spanjaarden tegen Uruguay zeer veeleisend was en diende als referentie voor de voorbereiding op de wedstrijd van morgen.
De bondscoach bevestigde dat het team heeft geoefend op strafschoppen, al hangt het eindresultaat af van de spelers die op dat moment op het veld staan en hun conditie. Rangnick waardeerde de sterke momenten van Oostenrijk, die hen zes doelpunten opleverden, en benadrukte dat de stijl niet alleen uit hoge druk bestaat. Verschillende situaties tijdens wedstrijden, met geblesseerde of herstelde spelers, vragen om aangepaste analyses. De coach gaf toe dat zijn team een stap vooruit moet zetten tegen Spanje.