Autoriteiten in de Indiase hoofdstad hielden oppositieleider Rahul Gandhi voor de tweede achtereenvolgende dag vast terwijl collega-parlementariërs een spontane protestmars begonnen om het aftreden van de hoogste verkiezingsfunctionaris van het land te eisen.
Beelden vanaf de locatie toonden hoe Rahul Gandhi naar een bus werd begeleid op de protestplek. Agenten hielden ook zijn zus Priyanka Gandhi fysiek gescheiden van de groep.
Onder leiding van Rahul Gandhi van de Indian National Congress werd de groep oppositieparlementariërs tegengehouden bij Jantar Mantar, een traditionele protestplek in centraal Delhi. De maatregel volgde op een soortgelijke blokkade de vorige dag, toen de politie dezelfde parlementariërs verhinderde het hoofdkantoor van de Verkiezingscommissie te naderen, wat leidde tot een langdurige confrontatie en korte aanhoudingen.
Oppositiepartijen beschuldigen Chief Election Commissioner Gyanesh Kumar van het toezicht houden op een gebrekkige herziening van de kiezerslijst waarbij legitieme namen werden geschrapt op een manier die premier Narendra Modi’s Bharatiya Janata Party ten goede komt. Zowel de Election Commission als de regeringspartij hebben die beschuldigingen verworpen.
Barricades en grote aantallen politie en paramilitairen blijven de toegang tot gebieden rond het parlement en het hoofdkantoor van de Election Commission controleren. Agenten in oproeruitrusting blijven paraat, met waterkanonnen en traangasapparatuur in de buurt gepositioneerd.
De jongerenpartij Cockroach Janta Party heeft opgeroepen tot bredere deelname aan komende demonstraties tegen de hoofdverkiezingscommissaris. Organisatoren zeggen dat de campagne zal doorgaan tot er grote veranderingen in het kiesproces worden doorgevoerd.
De huidige golf van oppositieactiviteit komt maanden na wijdverbreide studentendemonstraties over examenkwesties die leidden tot het aftreden van de onderwijsminister. Die eerdere protesten trokken ook kritiek over de politieoptredens om de menigte uiteen te drijven.