Rahul Gandhi kortstondig aangehouden bij protesten oppositie tegen hervorming kiezerslijsten

Demonstranten eisen aftreden van hoofdverkiezingscommissaris Gyanesh Kumar na verwijdering van meer dan 130 miljoen namen uit kieslijsten

De Indiase politie hield oppositieleider Rahul Gandhi en zijn zus Priyanka Gandhi Vadra tijdelijk aan om een bijna negen uur durende patstelling tijdens een demonstratie op te lossen die opriep tot het aftreden van de hoogste verkiezingsfunctionaris van het land.

Conflict over controversiële wijzigingen kiezerslijsten

De twee, beiden vooraanstaande figuren binnen de Indian National Congress, werden door honderden agenten tegengehouden toen ze probeerden te marcheren naar het hoofdkantoor van de Election Commission of India in New Delhi. Agenten brachten hen naar een bus nadat ze een sit-in hielden bij het pand van de staatstelevisie. Volgens berichten werden ze later die avond vrijgelaten, al bleef onduidelijk of er aanklachten zijn ingediend.

Oppositiepartijen beschuldigen de commissie van een bevooroordeelde herziening waarbij meer dan 130 miljoen namen van de kiezerslijsten zijn verwijderd, wat volgens hen de regeringspartij van premier Narendra Modi, de Bharatiya Janata Party, ten goede komt. Zowel de commissie als de BJP hebben die beschuldigingen verworpen.

Zware politieaanwezigheid langs protestroute

ME’ers met bodycams, wapenstokken en traangaswerpers stonden langs de straten bij het parlement en de route naar het verkiezingskantoor. Waterkanonnen stonden klaar terwijl de autoriteiten pogingen van demonstranten, onder wie Congrespartij-leden, om door te lopen blokkeerden. Samajwadi Party-leider Akhilesh Yadav werd eveneens apart aangehouden toen de politie de groep verhinderde haar bestemming te bereiken.

Wij vertegenwoordigen de stem van het volk. Ik begrijp niet waarom gekozen volksvertegenwoordigers niet mogen protesteren en naar de Election Commission mogen gaan.

— Rahul Gandhi, Opmerkingen tegen journalisten tijdens de sit-in bij het pand van de staatstelevisie

Vragen rond leiding van de verkiezingscommissie

Chief Election Commissioner Gyanesh Kumar ligt onder vuur nadat berichten uitwezen dat de twee andere commissarissen herhaaldelijk bezwaar hadden gemaakt tegen beslissingen over de herziening van de kiezerslijsten. De commissie stelt dat interne meningsverschillen deel uitmaakten van de normale procedures en dat de definitieve besluiten unaniem waren.

In een verklaring van dinsdag liet de commissie weten bereid te zijn oppositievertegenwoordigers te ontvangen, maar wees zij het voorgestelde gezelschap van 240 leden af, met verwijzing naar het protocol dat vereist dat een gemachtigde partijvertegenwoordiger een afspraak aanvraagt op het kantoor.

Politieke druk loopt op voor deelstaatverkiezingen

De confrontatie vindt plaats voorafgaand aan belangrijke deelstaatverkiezingen, waaronder die in Uttar Pradesh begin volgend jaar. De BJP behaalde eerder in 2026 een verrassende overwinning in West-Bengalen na een vergelijkbare herziening van de kiezerslijsten. Het ontslaan van de hoofdverkiezingscommissaris vereist brede parlementaire steun, waardoor de oppositie vooral kan rekenen op publieke en politieke druk.

Het Indiase hooggerechtshof stelde maandag vragen bij bepaalde stappen die de commissie heeft gezet bij de herzieningen. Prominent advocaat Prashant Bhushan voorspelde dat de autoriteiten binnen twee tot drie weken zouden toegeven onder toenemende publieke druk. Oppositieparlementariër Saugata Roy benadrukte dat vreedzame protesten en juridische wegen de enige democratische opties blijven.

Breedere context van recente onrust

De protesten volgen op studentendemonstraties in juli die leidden tot het aftreden van de onderwijsminister wegens onregelmatigheden bij examens. Leiders van de Cockroach Janta Party, die die eerdere acties organiseerde, hebben zich aangesloten bij de oproep tot het aftreden van Kumar en plannen een nieuwe mars in New Delhi op 10 oktober.

Tags bij dit artikel