Rafael Jódar toonde opnieuw in de Masters 1000 van Rome zijn vermogen om de moeilijkste momenten van een wedstrijd op te lossen. De Spaanse tennisser uit Leganés versloeg Mateo Arnaldi, de lokale speler die op de 106e plaats van de ATP-ranking staat, met 6-1, 4-6 en 6-3 in de derde ronde.

Jódar domineert de eerste set met autoriteit

De wedstrijd begon zeer gunstig voor Rafael Jódar. De Spanjaard sloot de eerste set af in slechts vijftien minuten met een overtuigende 6-1. Zijn spel verliep probleemloos tegen een tegenstander die, ondanks zijn huidige positie op de ranking, recentelijk de top 30 had bereikt.

Arnaldi reageert en forceert de beslissing in de derde set

De tweede set veranderde volledig. Arnaldi, aangemoedigd door het Italiaanse publiek, doorbrak het ritme van Jódar. De Spanjaard beging een dubbele fout op het breakpunt dat hem de set had kunnen kosten en verloor uiteindelijk met 4-6.

De derde set begon nog slechter voor de Spaanse tennisser. Hij kwam 1-3 achter tegen een Arnaldi die een goed niveau hield en met het publiek volledig achter de lokale speler. Jódar vond echter de manier om de situatie om te keren.

Vijf opeenvolgende games geven de overwinning aan Jódar

De Spanjaard won vijf opeenvolgende games. Hij viel resoluut aan op de return en loste het breakpunt onberispelijk op, waardoor hij kon serveren om de wedstrijd te beslissen. Met dat momentum sloot Jódar de partij af met 6-3 en verzekerde zich van een plaats in de achtste finales.

Learner Tien wordt de tegenstander in de achtste finales

In de volgende ronde zal Rafael Jódar het opnemen tegen de Amerikaan Learner Tien, 20 jaar oud en geplaatst op de 21e positie van de ATP-ranking. Tien, die al een titel op zijn naam heeft staan, schakelde Alexander Bublik uit met 4-6, 6-3 en 7-5 in de derde ronde.

Andere opvallende resultaten in de Masters 1000 van Rome

In de derde ronde voor de mannen won de lokale speler Luciano Darderi van Tommy Paul met 3-6, 6-3 en 6-2. Alexander Zverev versloeg Alexander Blockx met 6-1 en 6-4, Casper Ruud versloeg Jiri Lehecka met 6-3 en 6-4, en Lorenzo Musetti won van Francisco Cerundolo met 7-6 en 6-4.

In het vrouwentoernooi rolde Iga Swiatek Elisabetta Cocciaretto met 6-1 en 6-0 plat. Naomi Osaka won van Diana Shnaider met 6-1 en 6-2, Anastasia Potapova versloeg Liudmila Samsonova met 6-3 en 6-2, en Elina Svitolina won van Hailey Baptiste met 6-1 en 6-2.