Rafa Nadal wordt 40 en de hele tenniswereld brengt hem hulde

Meer dan tien jaar lang associeerde Rafa Nadal zijn verjaardag met de gravelbanen van Roland Garros. De tennisser uit Manacor ontving meestal de taart en blies de kaarsen uit in Parijs voordat hij in de meeste edities de beker van de kampioen in ontvangst nam. Die traditie herhaalde zich veertien keer tot hij na de Davis Cup-finale 2024 in Málaga zijn definitieve afscheid aankondigde.

Een mediaster die blijft schitteren

Buiten de baan behoudt Nadal een enorme invloed in de tenniswereld. Zijn veertigste verjaardag heeft een golf van felicitaties losgemaakt die het respect tonen dat hij nog altijd geniet bij spelers, toernooien en fans.

Emotionele berichten van vrienden en organisaties

Onder de meest oprechte gelukwensen valt die van zijn goede vriend Pau Gasol op, die schreef: “Gefeliciteerd met je verjaardag, vriend!!!!! Geniet ervan met de familie”. De band tussen de twee Spaanse topsporters is door de jaren heen uitgegroeid tot een hechte vriendschap.

Ook de Fundación Rafa Nadal wilde meedoen aan het eerbetoon: “Dank je dat je een visie op sport uitdraagt die veel verder gaat dan de competitie en die echt bijdraagt aan sociale verandering”.

Steun van de toernooien en de ATP

De grote Spaanse toernooien lieten zich niet onbetuigd. Zowel de Barcelona Open Banc Sabadell als de Mutua Madrid Open plaatste erkennende berichten, waarin werd herinnerd aan hoe Nadal met zijn herhaalde overwinningen het prestige van deze wedstrijden heeft vergroot.

Ook de ATP Tour, waar Nadal bijna twee decennia een van de grootste namen was, verspreidde meerdere berichten via zijn officiële accounts. Een daarvan vatte het algemene gevoel samen: “We vieren een fenomenale speler en een fenomenaal mens, gefeliciteerd met je 40ste verjaardag Rafa!”.