Rafa Jódar verslaat Kei Nishikori en stopt zijn comeback in Washington

De Spanjaard, nummer 24 op de ATP-ranking, wint met 6-3 en 6-2 in iets meer dan een uur en treft Lorenzo Musetti in de kwartfinales.

Rafa Jódar versloeg Kei Nishikori met 6-3 en 6-2 en stopte de comeback van de Japanner in het Abierto de Washington, het toernooi dat hij in 2015 won, enkele weken voor zijn afscheid.

De Madrilenaar, die op de 24e plaats staat op de ATP-ranking, besliste de partij in een uur en negen minuten. In de kwartfinales neemt hij het op tegen de Italiaan Lorenzo Musetti, nummer 15 van de wereld, die de Australiër Aleksandar Vukic in drie sets versloeg. Het wordt het eerste duel tussen de Spanjaard en de Italiaan.

Jódar domineert Nishikori tijdens diens afscheid

Jódar trof in de tweede ronde een speler die ooit nummer vier van de wereld was. Nishikori, 36 jaar oud, stopt eind september na het Japan Open. Zijn huidige 721e plaats op de ranking komt door een gebrek aan punten in de afgelopen 52 weken door blessures, waardoor de organisatie hem als kampioen van 2015 uitnodigde voor een wederzijds eerbetoon.

Fysiek verschil doorslaggevend op de baan

In de avondronde van het stadion probeerde Nishikori te voorkomen dat de partij een demonstratie werd, maar hij stuitte op een Jódar in uitstekende fysieke conditie. De Spanjaard nam de leiding door het vijfde spel van de eerste set te breken en redde twee breakpunten om de set met 6-3 af te sluiten.

In de tweede set was het overwicht nog groter. Jódar brak meteen, consolideerde zijn service en brak opnieuw in het vijfde spel om op 4-1 te komen. Met de Japanner zonder kansen sloot de Madrilenaar de twee volgende games af aan de service en maakte hij de 6-2 definitief.

Fue un partido horrible para mí

— Kei Nishikori, Na zijn uitschakeling in de tweede ronde van het Washington Open

De statistieken weerspiegelden de controle van Jódar: hij won 70 procent van de punten met zijn service en 44 procent op de return. Hij noteerde 11 winnaars en 24 ongedwongen fouten, tegenover 7 en 32 voor Nishikori.