De Spaanse tennisser Rafa Jódar is zijn internationale carrière met het nationale team begonnen met twee verpletterende zeges in minder dan acht dagen. Eerst hielp hij het Spaanse team aan kwalificatie voor de Davis Cup-finale in Bologna na een zege in Chili, en daarna nam hij deel aan de Laver Cup 2026 in Londen, die Mercedes-Benz als wereldwijde sponsor heeft.
In beide teamwedstrijden gaf Jódar amper zeven games weg. Hij versloeg Cristian Garín met 6-0 en 6-2 in Chili, en Alexander Bublik met 6-2 en 6-3 in de Britse hoofdstad.
Jódar schrijft een deel van zijn aanpassing aan teamcompetities toe aan zijn tijd op de universiteit in Virginia. "De universiteit heeft me geholpen aan dit soort teamtoernooien te wennen. Ik zat in Virginia, in een omgeving die me veel heeft geholpen. Ik ben als speler enorm gegroeid en gerijpt. Nu ik voor een team speel, voel ik me beter voorbereid en helpt al het werk van vorig jaar me om dit soort wedstrijden aan te gaan", legde de speler uit aan MARCA.
Tijdens het openingsgala van de Laver Cup 2026 donderdagavond in Londen ontmoette Jódar Roger Federer voor het eerst. De Spanjaard waardeerde het bijzonder dat de Zwitser zijn partij tegen Bublik kwam bekijken.
Ik heb met hem gesproken en hij is een geweldig persoon buiten het veld. Dat hij mijn partij tegen Bublik kwam bekijken, betekent veel voor mij. Hij is een legende in het tennis en dit hele toernooi is het resultaat van al het werk dat Roger de afgelopen jaren heeft verzet. De Laver Cup is heel belangrijk voor het tennis omdat je voor een team speelt, iets waar we niet zo aan gewend zijn. Het is een week waarin je veel kunt genieten en tegelijkertijd kunt leren.