Rafa Jódar maakt geschiedenis: eerste tennisser die zich plaatst voor de ATP Finals bij zijn profdebuut

De 20-jarige Madrilenaar voegt zich bij de acht besten van het jaar na de overwinning van Alcaraz in Parijs en sluit een recordseizoen af.

Het seizoen 2026 zal worden gekenmerkt door de prestatie van Rafa Jódar. Na de overwinning van Carlos Alcaraz tegen Taylor Fritz in de kwartfinales van de Masters 1000 van Parijs, wordt de 20-jarige tennisser uit Madrid de eerste speler in de geschiedenis die zich plaatst voor de Nitto ATP Finals in zijn debuutjaar als professional.

Een weg vol cruciale resultaten

De laatste keer dat twee Spanjaarden samen in het toernooi van de acht besten speelden, was in 2015, met Rafa Nadal en David Ferrer. Om Jódar in Turijn te krijgen van 15 tot 22 november, waren een aantal specifieke uitschakelingen nodig. De nederlagen van De Miñaur en Novak Djokovic waren al een feit, maar die van Tommy Paul en Taylor Fritz ontbraken nog. Beide kwamen tot stand dankzij de prestatie van zijn Davis Cup-teamgenoot Carlos Alcaraz.

Met deze resultaten voegt Jódar zich bij Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Ben Shelton, Daniil Medvedev, Flavio Cobolli, Arthur Fils en Frances Tiafoe in het Masters-toernooi van Turijn.

Een seizoen om nooit te vergeten

In zijn eerste seizoen als professional noteert Jódar voorlopig 45 zeges en 18 nederlagen. De titel die hij op 5 april in Marrakech veroverde, bevestigde zijn status als ATP-kampioen. Daarnaast bereikte hij de kwartfinales in vier toernooien van categorie 1000, met de finale in Shanghai tegen Davidovich als hoogtepunt.

Slechts zeven dagen geleden werd hij de eenentwintigste Spanjaard die de top 10 van de ATP-ranking bereikt, en dat in slechts 287 dagen na zijn profdebuut. Dit record overtreft dat van de Braziliaan Gustavo Kuerten, die er 490 dagen over deed.

Zestiende Spanjaard in de geschiedenis van de ATP Finals

Er zijn nu 16 Spaanse tennissers die ooit de Masters Cup hebben gespeeld: Manuel Orantes, Emilio Sánchez Vicario, José Higueras, Sergi Bruguera, Alberto Berasategui, Albert Costa, Carlos Moyá, Alex Corretja, Tommy Robredo, Juan Carlos Ferrero, Rafa Nadal, David Ferrer, Fernando Verdasco, Pablo Carreño, Carlos Alcaraz en nu Rafa Jódar. Manuel Orantes en Alex Corretja zijn de enigen die de titel voor Spanje hebben gewonnen.