Rafa Jódar komt terug van 1-5 en wint opnieuw in beslissende sets in Cincinnati

De 19-jarige Spaanse tennisser verslaat Shapovalov in een middernachtthriller en blijft ongeslagen in vijfsetters

Rafa Jódar heeft opnieuw bewezen onder druk te kunnen presteren. De 19-jarige tennisser uit Madrid bereikte de derde ronde van de Masters 1000 van Cincinnati door Denis Shapovalov te verslaan in een partij die tot middernacht duurde en drie uur intensief gevecht vergde.

Comeback van 1-5 in de beslissende set

De wedstrijd werd een echt thriller toen de Canadees een voorsprong van 1-5 nam in de derde set. Jódar, die twee keer medische aandacht kreeg vanwege klachten aan zijn linkerbeen, bleef kalm en wist de score om te draaien om met 7-5 te winnen. Met deze overwinning komt hij op 14 zeges in 17 beslissende sets dit seizoen.

De Spanjaard heeft nu zeven opeenvolgende beslissende sets gewonnen. In de Grand Slams heeft hij een perfect record met vier overwinningen in vier vijfsetters tot nu toe.

Uitstekende fysieke vorm na drie opeenvolgende toernooien

Ondanks het achtereenvolgens spelen van Washington, Montreal en Cincinnati, heeft Jódar meer dan 21 uur gespeeld in de afgelopen drie weken. De jongste speler in de top 100 toont een maturiteit en mentale helderheid die contrasteren met zijn leeftijd.

Tabilo, de volgende hindernis in Cincinnati

Zijn volgende tegenstander is de Chileense Alejandro Tabilo, als 22e geplaatste. Ze hebben elkaar dit seizoen twee keer ontmoet: Tabilo won in Indian Wells en Jódar nam wraak in Washington.