Rafa Jódar jaagt op historisch record met kans op Nitto ATP Finals in debuutjaar

De tennisser uit Madrid staat na acht maanden op het circuit en met één ATP-titel al 191 punten verwijderd van de achtste plaats in de Race.

Rafa Jódar beleeft een debuutseizoen dat bijna buitengewoon is. Met nog maar acht maanden als professional heeft hij al zijn eerste ATP-trofee in Marrakech gewonnen en nu heeft hij de kans om de Nitto ATP Finals in Turijn te bereiken voordat hij een jaar op het circuit heeft doorgebracht.

De Race naar Turijn wordt spannend

Het toernooi dat de acht beste spelers van het jaar bijeenbrengt, vindt plaats van 15 tot en met 22 november in de Inalpi Arena van Turijn. Rafa Jódar staat momenteel elfde in de Race met 2.009 punten, 191 punten achter Félix Auger-Aliassime, die als achtste staat met 2.200 punten. Van de zesde plaats, bezet door Novak Djokovic, tot die van de Spanjaard bedraagt het verschil 301 punten.

Amerikaanse tour bepaalt toegang tot de Finals

De 4.000 punten die verdeeld worden in Montreal, Cincinnati en de US Open maken de Noord-Amerikaanse hardcourt-tour cruciaal voor de kwalificatie. Jódar speelt op dit moment het Masters 1000 van Canada. Als hij kampioen wordt, bereikt hij 2.999 punten en stijgt hij minstens drie plaatsen, aangezien Djokovic niet meedoet, Auger-Aliassime zich geblesseerd heeft teruggetrokken en Taylor Fritz in de eerste ronde is uitgeschakeld.

Immaculate parcours van de Madrilenaar in zijn debuutjaar

De Spanjaard heeft dit seizoen een reeks sterke resultaten geboekt. Na zijn titel in Marrakech bereikte hij de halve finales in Barcelona en de kwartfinales in Madrid, Rome en Roland Garros, waar hij verloor van de kampioen Alexander Zverev. Zijn laatste grote prestatie kwam in Washington, waar hij de finale haalde na zeges op Arthur Fils en Lorenzo Musetti.

Naast Canada staat Jódar ook Cincinnati en de US Open op het programma. Alles wat hij daar nog scoort, krijgt extra waarde omdat het zijn eerste volledige seizoen is.

Een prestatie zonder precedent, zelfs voor de legendes

Kwalificatie voor de ATP Finals in het eerste profjaar is een hoogtepunt dat zelfs de leden van het Big 3 niet haalden. Rafael Nadal had er drie jaar voor nodig, net als Novak Djokovic. Roger Federer wachtte vier seizoenen. Onder de huidige spelers deden Carlos Alcaraz en Jannik Sinner er twee jaar over om de Finals te bereiken.