Rafa Jódar is al in Londen om zijn voorbereiding te starten voor het grasseizoen. De 19-jarige tennisser uit Madrid, die op de 23e plaats staat op de ATP-ranking, zal drie toernooien op dit oppervlak spelen: Queen's, Eastbourne en Wimbledon, waar zijn debuut gepland staat voor maandag 15 of dinsdag 16 juni.
De speler uit Leganés betreedt na twee jaar opnieuw een grasbaan, na zijn successen in de juniorencategorie waarin hij kampioen werd in Roehampton en de kwartfinales bereikte op Wimbledon. Nog maar tien dagen geleden werd hij uitgeschakeld door Alexander Zverev, de uiteindelijke winnaar, in de eindronden van Roland Garros.
Jódar is vroeg in de Britse hoofdstad aangekomen om vertrouwd te raken met omstandigheden die hem vrijwel onbekend zijn. "Ik weet niet goed wat me te wachten staat op de grastoer. Ik deed het goed in de juniorentoernooien die ik speelde, maar die dienen niet als referentie", verklaarde de jonge tennisser. Zijn vader, Rafa Jódar senior, begeleidt hem in deze periode.
De aanwezigheid van de recente kwartfinalist van Roland Garros in de exclusieve club van Queen's valt samen met de slotfase van het WTA 500 vrouwen. In dit toernooi doet Serena Williams niet meer mee; zij werd in de tweede ronde van het dubbelspel uitgeschakeld.