El Sardinero beleefde moeilijke tijden in 2012 toen Racing de Santander van Primera División naar de oude Segunda B kelderde. Veertien jaar later staat de Cantabrische club voor zijn eerste grote kans om terug te keren naar de hoogste categorie van het Spaanse voetbal.
De ploeg onder leiding van José Alberto heeft geleerd van de fouten van vorig jaar. Gedurende 23 speelronden bezette het een directe promotieplek, maar een eindsprint liet het in de play-offs belanden, waar het al in de eerste ronde werd uitgeschakeld. Die ervaring heeft geholpen om de concentratie vast te houden in de slotfase van het huidige seizoen.
In zijn vierde seizoen als hoofdcoach heeft José Alberto ervoor gezorgd dat Racing een veel hoger tempo dicteert dan de rest. Na 39 speelronden heeft de ploeg 75 punten en 81 doelpunten voor. Het stond 34 ronden tussen de top twee en heeft de leiding niet meer afgestaan sinds de zege tegen Burgos in de 26e speelronde.
Met nog negen punten te verdelen kan Racing de promotie naar Primera deze ronde al veiligstellen. Daarvoor moet het winnen van Real Valladolid, dat al wiskundig gered is na de zege op Zaragoza vorige week. Daarnaast moet Deportivo struikelen in Riazor tegen een goed draaiend Andorra en mag Almería geen driepunter pakken tegen Las Palmas, een andere promovendus.
Als die voorwaarden uitkomen en rekening houdend met de al gespeelde onderlinge duels, keert Racing de Santander veertien jaar na de laatste degradatie terug naar de top van het Spaanse voetbal.