Racing Bulls openden het weekend van de Italiaanse Grand Prix positief in Monza, waarbij Arvid Lindblad in beide trainingen op vrijdag in de top tien eindigde en Yuki Tsunoda duidelijk verbeterde naarmate de dag vorderde.
De jonge coureur werd in beide sessies zevende en reed achter alleen auto's van Mercedes, Ferrari en McLaren in de middagtraining. Tsunoda klom van de twaalfde plaats in de eerste training naar de tiende later op de dag, wat duidt op betere snelheid op de zachtere bandencompound.
Teamchef Alan Permane benadrukte de vooruitgang van het team en stelde een duidelijk doel voor zaterdag. “Het was een goede dag, zeker in FP2. FP1 was niet helemaal perfect, zowel aan chassis- als power unit-zijde, maar we zagen waar we konden bijsturen,” zei hij.
We hebben die aanpassingen gedaan en eerlijk gezegd was FP2 erg sterk. Arvid was in elk geval op de mediumband aan het begin van de sessie absoluut vliegensvlug – hij kreeg geen goede ronde op de softs, hij werd opgehouden door Lewis [Hamilton] in de chicane, denk ik.
Permane merkte op dat de vooruitgang van Tsunoda kwam door een betere stabiliteit achterin en toonde zich ervan overtuigd dat het team genoeg snelheid heeft om Q1 comfortabel te overleven. Hij voegde eraan toe dat de tactiek van de grotere teams in Q2 Racing Bulls verder naar voren kan helpen, terwijl het bereiken van Q3 het hoofddoel blijft.
Tsunoda, die opnieuw inviel voor Liam Lawson die voor Red Bull rijdt, noemde de dag plezierig ondanks wat vroege uitdagingen met nieuwe activeringspunten en Straight Line Mode-instellingen.
Ik vond het leuk. FP1 was voor mij een beetje rommelig, zou ik zeggen. Je hebt meer detectie- of activeringspunten dan vorig jaar, dus ik vergeet steeds de SLM [Straight Line Mode] voor bocht 11.
De Japanse coureur benadrukte dat het beheersen van de Boost-functie cruciaal zal zijn en verwelkomde de gedeelde leerervaring voor zowel hemzelf als het team voorafgaand aan de kwalificatie.